Основание Боголюбова. в киевской летописи Благородный князь, оставляя навсегда южные пределы, чтобы водвориться в северных, не хотел, однако, расстаться с драгоценною для него святыней в бывшем уделе Вышгорода.
Там, в девичьем монастыре, находилась чудотворная икона, писанная, по священному преданию, евангелистом Лукою, которая принесена была из Царьграда одним именитым греческим гостем в дар князю Юрию Долгорукому. Неоднократные знамения прославили ее в обители инокинь и возбудили к ней особенное усердие благочестивого князя Андрея и сам он был свидетелем чудного ее знамения, ибо, входя однажды в храм, где стояла икона, увидел лик ее, светящийся сильнее всех, и со слезами умиления пал пред ней на землю.
Оставляя Вышгород в 1155 году, благоговейно приступил он к иконе Владычицы и принял ее в свои руки, как бесценное сокровище, долженствовавшее осенять его на всю жизнь. Пригласил он с собою и священнослужителей для соблюдения святыни, иерея Николая и дьякона Нестора, и тайно ночью вышел из Вышгорода с княгинею своей и всем двором, опасаясь, чтобы не удержали граждане уносимую от них икону.
Мати Христа Бога нашего, взывал благоговейный князь пред честною иконою, можешь, если хочешь, быть мне помощницей и в Ростовской земле, куда направляем путь наш и там утверди, Владычица, новопросвещенных людей твоих Матерь Божия вняла молитве благочестивого князя и многие показала на пути знамения от честной своей иконы, исцеляя недужных и спасая от смерти погибавших но величайшее знамение явила она на том месте, где подобало водвориться самому благоверному князю.
Уж он миновал Владимир на Клязьме, считавшийся тогда пригородом Суздаля, ибо не был еще вознесен на степень столицы русской. Клир и граждане юного города с крестами встретили и провожали князя своего, который нес с собою чудотворную икону, направляясь в Суздаль вниз по берегу Клязьмы, где тогда пролегал более удобный путь. Но за десять поприщ от Владимира, на том месте, где теперь обитель Боголюбская, стали внезапно кони под священным кивотом чудотворной иконы новые сильнейшие кони впряжены были в ту же колесницу, но никакая сила не могла ее сдвинуть.
Уразумел благоверный князь тайное извещение Божие и велел совершить на том месте молебное пение пред чудотворною иконою, а сам, простершись на землю, дал обет соорудить тут церковь и благолепно ее украсить. Тут же раскинут был княжеский намет, и когда, после теплой молитвы, успокоился князь на одре своем, явилась ему в ночном видении сама пречистая Дева, стоящая под шатром с хартией в руке своей она сказала Не хочу, чтобы ты нес образ Мой в Ростов, поставь его во Владимире, а на сем месте воздвигни церковь каменную во имя рождества Моего и составь обитель иноков. Явление Божией Матери князю Андрею Боголюбскому Икона XIXв. Ярославль Воспрянув от сна, князь Андрей дал обет исполнить повеленное ему небесною Царицею и вскоре заложил церковь каменную на месте чудного явления, которую благолепно украсил дорогими иконами и стенною живописью.
Там поставил он временно чудотворную икону, принесенную им из Вышгорода, и велел написать еще священный лик Матери Божией в том виде, как Она ему явилась на этом боголюбезном месте, с хартией в руках.
Боголюбовым прозвалось место, где основался князь, поставив княжеские свои палаты близ обители, и сам он получил знаменательное название Боголюбского. 18 июня, в самый день явления, на память святого мученика Леонтия, стали ежегодно праздновать праздник иконе Боголюбской Матери Божией. Летописец киевский рассказывает о сооружении благолепной Боголюбской церкви, что князь удивил ею всех, сделав подобною святилищу Соломонову, ибо украсил ее внутри златом, драгоценными камнями и священною утварью, осыпанною жемчугом, самые двери и столпы ее обложил золотом.
Подле нее поставил другую церковь, во имя святого мученика Леонтия, а над святыми вратами во имя ангела своего первозванного Апостола, и первым игуменом обители избрал священноинока Сергия. Явление Матери Божией в Боголюбове благоверному князю весьма знаменательно было для всей Руси, ибо оно не только решило участь самого князя, но имело влияние и на судьбу северной Руси.