Образ Андрея Боголюбского. Современники видели в Андрее набожного и благочестивого человека.
Его часто можно было встретить в храме на молитве со слезами умиления на глазах. Нередко по ночам он входил в храм, сам зажигал свечи и долго молился перед образом. При этом он оставался человеком жестким и самовластным. Татищев так описывает внешность и характер Андрея Сей князь роста был не вельми великого, но широк плечами и крепок, яко лук едва кто подтянуть мог, лицом красен, волосы кудрявы, мужественен был в брани, любитель правды, храбрости его ради все князья его боялись и почитали, хотя часто и с женами и дружиной веселился, но жены и вино им не обладали.
Он всегда к расправе и распорядку был готов, для того мало спал, но много книг читал, и в советах и в расправе земской с вельможи упражнялся, и детей своих прилежно тому учил, сказуя им, что честь и польза состоит в правосудии, расправе и храбрости. М.П.Погодин считал, что Андрей Боголюбский женился около 1135 г. Этот вывод он сделал на основании того, что в 1159 г. Андрей выдал свою дочь замуж за вщижского князя Святослава Владимировича и послал зятю в помощь своего сына Изяслава с войском. Аргументация М.П.Погодина не противоречит, однако, предположению, что женитьба Андрея произошла позже 1135 г. Следует иметь в виду, что княжеские сыновья могли выполнять ответственные поручения в очень юном возрасте например, Мономах писал, что он с тринадцати лет в походах, в раннем же возрасте князья могли женить и выдавать замуж своих детей.
Поэтому нельзя считать невероятным для женитьбы Андрея даже начало 40-х гг. Правление Андрея Боголюбского В правление Андрея Боголюбского пробивается тенденция к восстановлению государственно-политического единства.
Княжение Боголюбского связано с началом борьбы суздальских князей за политическую гегемонию 1157-1174 над остальными землями. Его главной целью было унизить значение Киева, перенести старейшинство на Владимир.
Киев был взят 12 МР 1169 коалицией из 10 князей под руководством Андрея. Попытки Андрея, претендовавшего на титул князя всей Руси, подчинить себе Новгород и принудить других князей признать его главенство не принесли успеха. В 1173 бояре саботировали поход на Волжскую Болгарию, в 1174 киевские бояре отказались называть Андрея государем и оскорбили его послов в Киеве. В попытках подавить бояр отразилась стремление восстановить государственное единства страны.
Став в оппозицию Ростовскому боярству, Андрей переносит столицу во Владимир-на-Клязьме. Пытался Андрей установить во Владимире и отдельную от Киева, подчиннную непосредственно Константинополю митрополию. Патриарх этого не позволил, но разрешил перенести епископский престол во Владимир. Андрей Боголюбский проводил активную внешнюю политику за 5 последних лет его войском пройдено ок.8 тыс.км. В методах его правления было много нового, прежде на Руси невиданного.
Со своими братьями Андрей обошелся как истый самовластец. Никому из них он не дал волости в Суздальской земле, а в 1162 году вовсе выгнал из княжества свою мачеху, греческую царевну Ольгу, вторую жену Юрьеву, вместе с ее детьми Мстиславом, Васильком и восьмилетним Всеволодом, потом удалил и племянников, двух сыновей Ростислава Юрьевича. С боярами Андрей также жил не по-товарищески, не советовался с ними, к чему привыкли бояре старой Руси. Многих Юрьевых бояр он выгнал, других заключил в темницу.
По многим причинам он может считаться первым подлинным великорусским государем. Следуя в дальнейшем его примеру, владимирские князья постепенно превратили северную окраину Древней Руси в центр великого государства нового времени.