Философские кружки. Во времена Платона и Аристотеля философия была настолько блистательна, что после них казалось обречена на застой.
Тем не менее на протяжении всей эллинистической эпохи она оставалось одной из самых живых ветвей греческой мысли. Не только сохранились и получили дальнейшее развитие традиционные теории, но и появились оригинальные, глубоко трогавшие элиту мысли. Обязательной для философа была дисциплина. Никаких отшельников, напротив, хорошо организованные школы со своими традициями, помещениями, руководителями сколархами и, естественно, еретиками. Как ни парадоксально, но даже киники подчинялись этим правилам.
Учитель на своих семинарах продолжал учить своих последователей не столько чтением теоретических лекций, сколько ежедневными беседами. Философ становится определенным типом профессионала, ученым, все боле отдалявшимся от обыденности жизни. Хотя в каждом значительном городе были свои философы, которые совместно с риторами обеспечивали то, что можно назвать высшим образованием, Афины оставались самым крупным центром философской мысли, где находились наиболее знаменитые школы и формировались новые теории.
Киники. Характерны полный материализм, отказ от уважения общепринятых норм поведения, общение с самыми сомнительными элементами общества портовыми грузчиками или проститутками. Школа Ликея во главе с Феофрастом. Отвергали метафизику ради более точного наблюдения фактов, в частности в области ботаники и метеорологии. Школа Платона. Испытала новый подъем с Аркесилаем Питанейским блестящим оратором, основателем Средней академии.
Скептики буквально рассматривающие. Заявили о себе уже Пирроном конец IV в. До н.э Они учили, что для человека все безразлично и истинное и ложное, что чувства и разум нас одинаково обманывают и что нужно избегать суждений, жить без мнений и склонностей, не верить ни во что, чтобы в душе установилась атараксия. Эпикуреизм и стоицизм. Был характерен глубокий аскетизм, но опирался на науку, в частности, на физику. У философов этого направления существовала идея что материя состоит из мельчайших частиц идей, различающихся по величине, форме и расположению.