Боевые действия зимой. г. Наступление Красной Армии на западном стратегическом направлении, начавшееся 5-6 декабря 1941 г продолжалось до апреля 1942 г Советские войска продвинулись на 100-300 километров, но главная задача - окружение группы армий Центр не была выполнена. Группа армий Центр находилась лишь в полуокружении. Линия фронта имел крайне сложную, изрезанную форму. В тылу противника находились крупные группировки советских войск, снабжавшиеся по воздуху.
На Юго-Западном направлении была предпринята частная наступательная операция. Ее итогом стало образование Барвенковского выступа, вогнутого в сторону противника. Отличительной чертой боевых действий в этот период являлось отсутствие численного перевеса советских войск над германскими, а также самый острый за всю войну дефицит вооружения и боеприпасов из-за резкого падения военного производства.
Часто обвиняют советское командование в том, что оно зимой 1941 1942 гг. доводило войска в наступлении до предельной степени истощения, вследствие чего они-де несли чрезмерные потери. Конечно, без разного рода перекосов здесь не обошлось. Однако они объяснялись в основном отсутствием у советских войск опыта наступления. Но взгляните на соотношение сил! При отсутствии сколь-нибудь значительного численного перевеса над противником успешное продвижение советских войск объяснялось только тем, что у немцев полностью отсутствовали оборонительные сооружения.
Однако имелось много оборонительных сооружений, созданных советскими войсками в оборонительный период битвы за Москву, которые были лишь несколько повреждены в боях. Некоторые рубежи были оставлены советскими войсками вообще без боя и значит, неповрежденными. Для их ремонта и приспособления для обороны с другой стороны гитлеровцам потребовалось бы совсем немного времени. Следовательно, любая маленькая передышка, данная германским войскам, привела бы к созданию укреплений, которые при тогдашнем соотношении сил, даже учитывая плохую подготовку гитлеровцев к зиме, прорвать было невозможно.
Но если бы гитлеровцам удалось закрепится на ближних подступах к Москве, то с большой долей вероятности можно утверждать, что летом 1942 года город был бы захвачен гитлеровцами. Таким образом, очевидно, что в той обстановке советское командование в этом отношении действовало правильно. Действительный просчёт Ставки в тот период состоял в чрезмерном распылении сил по разным фронтам.
На нескольких фронтах были организованы частные наступательные операции, не давшие в итоге заметных положительных результатов. На юге в результате наступления советских войск была освобождена довольно большая территория - Барвенковский выступ, однако эта победа не имела смысла, так как этот выступ, вогнутый в сторону противника, лишь создавал угрозу окружения занимавших его войск, а гарантированно не допустить окружения при тогдашнем соотношении сил на фронте было невозможно.
По выражению маршала Жукова, там получился фронт вдвое больше, чем был, и весь в дырах. В результате такого распыления сил не был достигнут решающий успех на Западном направлении - окружение группы армий Центр не удалось, хотя победа была близка 8,15 . 5.6