Формирование регулярной армии. Подробнее. Создание регулярной армии см. на с. 26С 1698 г. стали распускаться стрелецкие и создаваться регулярные полки. При их комплектовании использовалась практика наборов солдат и драгун, сложившаяся во второй половине XVII в. Была оформлена рекрутская система, в соответствии с которой солдатский состав полевой армии и гарнизонных войск стал набираться из крестьян и других податных сословий, а офицерский корпус - из дворян.
После Нарвы началась неимоверная трата людей. Наскоро собираемые полки быстро таяли в боях, от голода, болезней, массовых побегов, а между тем расширение театра военных действий требовало усиления численного состава армии.
Для пополнения убыли и усиления армейского комплекта один за другим следовали частичные наборы добровольцев и рекрутов из всех классов общества, из детей боярских, из посадских и дворовых, из стрелецких детей и даже из детей духовенства. Указ от 1699 г. предусматривал создание 30 пехотных солдатских полков из даточных и охочих людей. А указ 1705 г. завершил складывание рекрутчины. В итоге с 1699 по 1725 гг. было проведено 53 набора в армию и на флот 23 основных и 30 дополнительных. Они дали более 284 тыс. человек, призванных на пожизненную воинскую службу.
И если в 1699 г. было фактически создано, помимо двух гвардейских, 27 пехотных и 2 драгунских полка, то к 1708 г петровская армия была доведена до 52 пехотных в том числе 5 гренадерских и 33 кавалерийских полков. После победы под Полтавой штаты армии несколько уменьшились почти 100-тысячная армия состояла из 42 пехотных и 35 драгунских полков. Однако новая табель 1720 г. определила в составе армии 51 пехотный и 33 конных полка, что к концу правления Петра составляло 130-тысячную армию изтрех родов войск - пехоты, кавалерии и артиллерии.
Кроме того, около 70 тыс. человек находились в гарнизонных войсках, 6 тыс вландмилиции ополчении и свыше 105 тыс в казачьих и иных иррегулярных частях. Армия постепенно становилась всесословной, но в нее ставилось кое-как на ходу выправленное или совсем не боевое сырье. Отсюда возникла потребность в другом порядке комплектования, который давал бы заранее и правильно подготовленный запас.
Случайный и беспорядочный набор охотников и даточных был заменен периодическими общими рекрутскими наборами, хотя и при них иногда повторялись старые приемы вербовки. Рекрутов распределяли по станциям, сборным пунктам, в ближайших городах партиями человек в 500 - 1000, расквартировывали по постоялым дворам, назначали из них же капралов и ефрейторов для ежедневного пересмотра и надзора и отдавали их отставным, по причине ран и болезней, офицерам и солдатам учить военному солдатскому строф по артикулу непрестанно. С этих сборных учебных пунктов рекрутов рассылали, куда требовалось, на упалые места, для пополнения старых полков и создания новых.
Первый такой общий набор был произведен в 1705 г. он повторялся ежегодно до 1709 г. К концу царствования Петра всех регулярных войск, пехоты и конницы, числилось уже до 212 тысяч, да 110 тысяч казаков. Притом была создана новая вооруженная сила, незнакомая древней Руси флот. Для обучения солдат и офицеров, помимо Устава воинского 1698 г были подготовлены многочисленные наставления Упреждение к бою , Для военной битвы правила , Воинские статьи и др. Наконец, в 1716 г. был издан новый Устав воинский, обобщивший 15-летний опыт непрерывной вооруженной борьбы Для обучения офицеров еще в 1608 - 1699 гг. была основана бомбардирская школа при Преображенском полку, а в начале нового столетия создавались математическая, навигацкая морская, артиллерийские, инженерные, иностранных языков и даже хирургическая школы.
В 20-е гг. для подготовки унтер-офицеров действовало 50 гарнизонных школ. Широко практиковалась стажировка молодых дворян за границей для обучения воинскому делу. Одновременно правительство отказывалось от найма иностранных военных специалистов.
Для управления, комплектования, обучения, содержания и обмундирования этой регулярной армии был создан сложный военно-административный механизм с коллегиями Военной, Адмиралтейской, Артиллерийской канцелярией с генерал-фельдцейхмейстером во главе, с Провиантской канцелярией под начальством генерал-провиантмейстера, с главным комиссариатом под управлением генерал-кригскомиссара для приема рекрутов и их размещения по полкам, для раздачи войску жалования и снабжения его оружием, обмундированием и лошадьми.
Сюда надо еще прибавить генеральный штаб во главе с генералитетом. Расходы на содержание армии составляли 2 3 всего тогдашнего бюджета.