Внутригосударственные дела. Характерен для Екатерины следующий случай из начала е царствования.
Докладывалось дело о дозволении евреям въезжать в Россию. Екатерина сказала, что начать царствование указом о свободном въезде евреев было бы плохим средством успокоить умы признать въезд вредным невозможно. Тогда сенатор князь Одоевский предложил взглянуть, что написала императрица Елизавета на полях такого же доклада.
Екатерина потребовала доклад и прочла От врагов Христовых не желаю корыстной прибыли. Обратясь к генерал-прокурору, она сказала Я желаю, чтоб это дело было отложено. Увеличение числа крепостных крестьян посредством громадных раздач фаворитам и сановникам населнных имений, утверждение крепостного права в Малороссии, всецело ложатся тмным пятном на память Екатерины. Не следует, однако, упускать из вида, что малоразвитость русского общества сказывалась в то время на каждом шагу. Так, когда Екатерина задумала отменить пытку и предложила эту меру Сенату, сенаторы высказали опасение, что в случае отмены пытки люди начнут беспокоиться за свою жизнь.
Поэтому Екатерина, не уничтожая пытку гласно, разослала секретное предписание, чтобы в делах, где употреблялась пытка, судьи основывали свои действия на X главе Наказа, в которой пытка осуждена как дело жестокое и крайне глупое.
В начале царствования Екатерины II возобновилась попытка создать учреждение, напоминавшее тайный верховный совет или заменивший его Кабинет, в новой форме, под именем постоянного совета императрицы. Сочинителем проекта был граф Панин. Генеральный фельдцейхмейстер Вильбуа написал императрице, что он не знает, кто составитель этого проекта, но ему кажется, что он, под видом защиты монархии, тонким образом более склоняется к аристократическому правлению. Вильбуа был прав но Екатерина и сама понимала олигархический характер проекта.
Она его подписала, но держала под сукном, и он никогда не был обнародован. Таким образом, идея Панина о совете из шести постоянных членов осталась одной мечтой частный совет Екатерины всегда состоял из сменяющихся членов. Зная, как переход Петра III на сторону Пруссии раздражил общественное мнение, Екатерина приказала русским генералам соблюдать нейтралитет и этим способствовала прекращению войны см. Семилетняя война. Внутренние дела государства требовали особенного внимания более всего удивляло отсутствие правосудия.
Особенно поражена была Екатерина, узнав, что в пределах нынешней Новгородской губернии с крестьян брали деньги за приведение их к присяге на верность ей. Такое положение правосудия заставило Екатерину созвать в 1766 году комиссию для издания уложения. Этой комиссии Екатерина вручила наказ, которым она должна была руководствоваться при составлении уложения. Наказ был составлен на основании идей Монтескье и Беккари.3129-131. 2.3