Древнейшая Индия. Судя по археологическим находкам, Индия была заселена ещ во времена древнекаменного века. Палеолитические стоянки обнаружены в ряде горных местностей страны. На следующей стадии неолита стали уже осваиваться долины крупных рек, прежде не заселнные.
На первое место вс больше выдвигаются западные районы Индии, где ко времени энеолита и особенно в бронзовый век складывается самобытная протоиндийская цивилизация, расцвет которой относится к III и началу II тысячелетию до н.э. Главным центром е были города, руины которых скрыты в районе современной Хараппы в Пенджабе и Мохенджо-Даро в Синде. Основные орудия и оружия изготовлялись обитателями этих городов из меди, затем даже из бронзы.
Только железо было совершенно неизвестно. Некоторые орудия, например лимехи, продолжали изготовляться из кремня. Основой экономики было плужное земледелие рабочим скотом являлись быки зебу и буйволы. Кроме злаков пшеницы, ячменя и риса и фруктовых деревьев финиковых пальм, манго и др возделывался уже хлопчатник. Высокого развития достигло ремесло. Народом, создавшим протоиндийскую культуру, были, вероятно, дравиды, а возможно, и додравидские племена. В этот период возникли уже настоящие города с широкими улицами.
На перекрстках углы зданий закруглялись, чтобы не мешать уличному движению. Воздвигались двухэтажные здания из кирпича. Прекрасно было налажено водоснабжение и отвод точных вод в специальные отстойники. Высокого уровня достигло изобразительное искусство. Наконец, уже возникло местное оригинальное письмо, по-видимому, иероглифическое. К сожалению, сохранились лишь короткие надписи на печатях, до сих пор ещ не дешифрованные и вызывающие споры, но сам факт их существования весьма показателен. В середине II тысячелетия до н.э. протоиндийские государства и их культуры приходят в упадок.
Предполагают, что решающую роль в этом сыграло вторжение новых этнических групп, говорящих на языках индоевропейской системы. Точных данных об этом переселении вероятно с северо-запада пока нет, хотя сам факт смены языка и культуры не подлежит сомнению. Скорее всего, это передвижение народов было постепенным и медленным. Так или иначе, Хараппа и Мохенджо-Даро применяя современные названия подвергались разгрому. Ещ раз необходимо подчеркнуть, что завоеватели-арии, которых многие считают представителями высшей расы, по своему экономическому и культурному уровню стояли ниже, чем протоиндийцы.
Их победа означала задержку в социально экономическом развитии древней Индии.