ЕС - член мирового сообщества. ЕС является одним из трех основных и наиболее развитых центров современного мира, наряду с Соединенными Штатами Америки и Японией.
ЕС - крупнейшая мировая торговая держава на него приходится почти четверть мировой торговли. Это также крупнейший нетто-импортер сельскохозяйственных продуктов и сырья.
На ЕС приходится и основная часть помощи развивающимся странам.
В соответствии с Ломейской конвенцией, ЕС имеет соглашения об ассоциации с 69 странами Африки, Карибского моря и Тихоокеанского бассейна, к числу которых относится и большинство беднейших стран мира. Еще примерно с 60 странами ЕС заключил двусторонние договоры различного типа. В целом ЕС поддерживает дипломатические отношения более чем со 130 странами мира. Он участвует в работе ОЭСР и имеет статус наблюдателя в ООН. Он принимает участие в ежегодных встречах на высшем уровне семи ведущих государств Запада - в лице четырех своих крупнейших членов - Франции, Германии, Великобритании и Италии, а также президента Комиссии ЕС, непосредственно представляющего Союз. ЕС с самого начала является активным участником процесса СБСЕ ныне ОБСЕ . 8. Европейский валютный союзЕвропейский валютный союз устранил границы для денежного обращения и вместо множества национальных валют появилась единая денежная единица - евро. Впервые страны-участницы соединили такие основные экономические элементы, как денежная политика и валютные курсы.
Европейский центральный банк и национальные центральные банки объединились и преобразовались в Систему центральных банков Европы, главнейшей целью которой стало сохранение и поддержание стабильности денежной единицы.
В договоре О Европейском союзе, подписанном в Маастрихте в 1992 году, были намечены условия для участия, сроки создания и институциональное оформление Европейского валютного союза.
Страны Европейского Союза официально обязались вступить в Европейский валютный союз не позднее начала 1999 года в случае, если ими будут выполнены надлежащие предпосылки.
Причем Великобритания и Дания оставили за собой право отказа.
Европа находится на пути к становлению валютного союза уже в течение длительного времени. Первый этап этого процесса начался в 1990 году, с момента либерализации оборота капиталов. Пройден и второй этап становления, когда в 1994 году во Франкфурте-на-Майне был основан Европейский валютный институт - предшественник Европейского центрального банка.
В соответствии с договором, подписанным в Маастрихте, третий и последний этап становления валютного союза начался 1 января 1999 года. К этому сроку обменные курсы национальных валют по отношению к евро и между собой зафиксированы по взаимной договоренности и без права отзыва. Национальные центральные банки участвующих стран снимают с себя ответственность за денежную политику и базовую процентную ставку и возлагают ее на Европейский центральный банк. Для тех стран, которые не сразу вступят в Европейский валютный союз, был создан Союз обменных курсов ЕВС 2 , который стал мостиком к более позднему их членству в ЕВС. С момента создания валютного союза в 1999 году начался переходный период, который может продлился три года. В начале этого этапа денежные институты перевели на евро, к примеру, все свои операции с Европейским центральным банком, далее - в зависимости от страны - были переведены на евро межбанковский платежный оборот, а также сделки с ценными бумагами.
Таким образом, безналичные деньги уже достаточно рано перешли в евро. Евробанкноты и монеты появились в обращение в начале 2002 года. Переход всех прочих секторов должен завершился 1 июля 2002 года. В соответствии с договором, подписанным в Маастрихте, основными требованиями для участия в Европейском валютном союзе являются наличие низких темпов инфляции, стабильных курсов обмена валют, сравнительно низких процентных ставок, а также приемлемой государственной задолженности, т.е. чтобы дефицит бюджета не превышал 3 , а общий долг составлял максимально 60 от совокупной экономической производительности страны валовой внутренний продукт. Валютный союз создает второй по величине финансовый рынок в мире, который будет предлагать более широкие возможности вложений и финансирования, чем сегодняшние разрозненные валютные рынки.
Географическая заграница превращается для стран-участников практически во внутренний финансовый рынок.
С начала деятельности Европейского валютного союза в 1999 году следует рассчитывать на переход биржевых курсов на евровалюту.
Для отдельных рынков ценных бумаг характерна большая конкурентная борьба и прозрачность, что принесло выгоду и восточноевропейским странам за счет более благоприятных условий финансирования. В операциях с акциями становится шире выбор ценных бумаг без риска изменения курсов валют. Европейский валютный союз способствует и появлению большого рынка еврозаймов.
Исчезает разница в процентных ставках, которая основывается на ожиданиях изменения курсов. Различия в курсах и процентных ставках зависят только от доверия к заемщикам, ликвидности рынка и наличия деривативных гарантий, а также различий в налогообложении. Займы в экю пересчитываются в евровалюту в пропорции один к одному. Инвестиционные фонды получают выгоду от ожидаемого оживления на рынках ценных бумаг. 9.