Население Ольвии в VI-I веках до н.э. Проблема состава населения Ольвии остатся до сих пор не достаточно разработанной.
Здесь должны быть использованы все виды источников письменных и археологических. Среди собственно письменных источников, т.е. текстов авторов, только один содержит прямое указание относительно населения Ольвии Борисфенитская речь Диона Хрисостома. Значительно более обширный материал содержится в источниках эпиграфических. В отдельных случаях надписи содержат вполне конкретные данные о населении Ольвии.
Существует несколько надписей, где имени соответствует место рождения. Это в основном надписи об иностранцах. Сколько-нибудь показательные сведенья есть только о правящей верхушке общества, но данные о простых ольвиополитах тоже встречаются, хоть и редки. Значительная часть горожан греческая. В первые века нашей эры среди них встречаются римские. Есть и не вполне ясные еврейские или персидские имена. Громадное преобладание греческих имн в ольвийских надписях IV-I веков до н.э. вызывает предположение, что в Ольвии данного период жили одни или почти одни греки. Но это не так. Несомненно, что имена встречающиеся в надписях не отражают состава населения.
В последнее время была сделана попытка выяснить состав населения Ольвии по археологическим данным. Для Ольвии интересующего нас периода присутствие негреческих элементов в составе населения устанавливается двумя способами путм исследования погребений городского некрополя и путм изучения производства. Особенно показательные результаты дат ольвийский некрополь. Факт присутствия в нм могил с негреческими обрядами погребения не может вызывать сомнения.
Это относится прежде всего к группе скорченных погребений. Кроме погребений хоккером могут быть указанны и другие, принадлежность которых к скифам также вероятна, а иногда и бесспорна. Среди них характерны погребения так называемых скифов-войнов с типичным для скифского периода инвентарм мечм, стрелами, колчаном. С другими группами погребений, которые упоминаются как негреческие сложнее.
Ни наличие растительных подстилок, ни присутствие деревянных перекрытий, ни вещи в скифском стиле не могут сами по себе служить признаком, говорящий о негреческом происхождении погребнного. Не может считаться бесспорным признаком такого рода и тип погребения. О присутствии негреческих элементов в составе населения Ольвии говорят некоторые особенности ольвийского производства. Наиболее характерным в этом плане является металлургическое производство. Изготовление бронзовых художественных изделий в формах, а не чеканки, является, бесспорно, местным примом, существовавшим в Северном Причерноморье и в скифское и ещ в доскифское время.
Вероятно греческие мастера повлияли на облик изделей скифов. Негреческое производство сказывается и в другом например в исполнении некоторых греческих орнаментов мастером не понятых. Что касается скифских орнаментов изготовленных в Ольвии предметов, то это факт интересен как показатель связи между Ольвией и скифами, но он едва ли может рассматриваться как доказательство присутствия в Ольвии пользовавшегося такого рода вещами скифского населения.
Подобного рода вещи изготовлялись, очевидно, для сбыта их в Скифии, что подтверждается случаями находок этих вещей на территории Скифии. Известное их количество могло употребляться и в Ольвии, но не обязательно живущими там скифами. Подводя итоги, мы должны отметить, что население Ольвии уже в первые века существования города, безусловно не являлось чисто греческим за это говорят присутствия в некрополе погребения с негреческими ритуалами и ремесленные производства. Что касается роли, которую играл неместный элемент в политическом управлении государства, то она вероятнее всего была незначительной, т.к. надписи никак не отражают принадлежности негреческого населения к правящей верхушки.
Наличие в первых веках нашей эры в надписях негреческих имн заставляет вспомнить сообщение Диона Хрисостома о толпах варваров, нахлынувших в восстановленный после гетского нашествия город.
Это в корне меняет соотношение между греческим и негреческим населением города. Не греки начинают занимать государственные посты вместе с потомками греков, и причм в не меньших количествах.