Школа Нью Ленарка. В начале 19 века дети из рабочих семей, как правило, не получали никакого формального образования. До создания государственных школ кое-какие школы для бедных детей были открыты Англиканской Церковью и нонконформистскими группами типа квакеров. Однако большинство родителей вынуждены были отправлять своих детей на работу и не могли позволить себе отказаться от их части дохода, а большинство работодателей не давали подмастерьям никакого образования. Роберт Оуэн считал, что образование играет важную роль в формировании характера, и имел очень прогрессивные взгляды на то, как должно даваться такое образование.
По его мнению, больше внимания должно уделяться воспитанию характера, чем обучению таким вещам, как естественная история, музыка, танцы и игры, которые были важным элементом школьной жизни. В школах Нью Ленарка он ввел новые методы обучения, составной частью которых было использование картинок, карт и графиков.
Он считал, что образование должно быть естественным и спонтанным и, по большей части, приятным. К 1809 г. Роберт Оуэн подготовил план по строительству новых школ, но до 1813 г. не мог начать его осуществление из-за несогласия его компаньонов. Позднее при поддержке более сочувствующих ему партнеров он смог построить Институт формирования характера открытый в 1813 г Это внушительное здание использовалось не только в качестве школы для детей, но также и для вечерних лекций и концертов для рабочих, что было первой попыткой введения образования для взрослых среди рабочего класса.
Роберт Оуэн был великим основателем школы для детей. В Нью Ленарке была открыта школа для очень юных детей, и во многих отношениях она была похожа на дошкольных детский сад для детей до шести лет.