Истоки конфликта.
Истоки опиумного конфликта восходят еще к 1834 году, когда Ост-Индская компания лишилась торговой монополии. Английские купцы, желая пользоваться в Китае правом свободной торговли, старались избавиться от своей зависимости от купцов Гунхана. В 1833 году английское правительство послало в Китай своего уполномоченного лорда Нэпира.
Но все его попытки к расширению торговых прав, к уничтожению торговой монополии купцов Гунхана были безуспешны. В то время как официальная торговля была столь затруднена, постепенно набирала обороты контрабандная торговля, в основном опиумом. Известно, что еще Нэпир, как главный инспектор английской торговли, не должен был препятствовать ввозу опиума. Китайское правительство видело, что ввоз опиума проходил не без ведома английских купцов, и неоднократно обращалось к уполномоченным Ост-Индской компании с требованием прекратить эту торговлю. О проблемах, связанных с опиекурением, не раз подавались доклады ко двору императора, часто и с методами решения проблемы.
В частности, Русский инвалид от 23 апреля 1840 года публикует большую статью на несколько полос о том, как некоторые высшие китайские чиновники подавали Императору свои мнения в пользу и против позволения торговли опиумом. В самом начале 1839 года императорским комиссаром в Гуандуне был назначен Линь Цзэсюй.
Буквально сразу он приступил к выполнению своего плана. Первым его требованием было, чтобы представитель Ост-Индской компании Дент и инспектор английской торговли Чарльз Эллиот явились в Кантон для дачи объяснений. Линь Цзэсюй потребовал выдачи всего груза опиума и, под большим давлением, капитан Эллиот уступил требованиям Линя, отчасти из-за желания спасти груз чая, закупленного английскими торговцами. Уже тогда обстановка в Кантоне стала крайне нестабильной.
Санкт-Петербургские ведомости, 6 января 1840 года, публикуют письмо протестантского миссионера в Кантоне от 13 мая 1839 года, в котором тот жалуется, что его держат взаперти и что китайцы боятся учить их миссионеров В.Ш. китайскому языку. За него даже положен был выкуп 20 тысяч ящиков опиума. Линь Цзэсюй составляет специальный доклад на имя английской королевы, о запрете потребления опиума в Китае. Русский инвалид, 3 января 1840 года, привел полный текст этого доклада.
Уже 3 июня началось уничтожение конфискованного опиума. Конфликт еще более проявился, когда 7 июля в драке англичанами был убит китаец, а виновные не предстали перед китайским судом, хотя убийство было совершено на китайской территории. 15 августа Линь Цзэсюй приказал бойкотировать английские товары и прекратить подвоз продовольствия. Санкт-Петербургские ведомости 10 января 1840 года сообщали 26 августа, в течение 10 часов, все англичане изгнаны из Макаопредлогом к изгнанию послужила смерть китайца в драке с английскими матросами в Гонконге, и далее китайцы прибегли к давно известной своей политике.
Русский инвалид, в тот же день, писал Распри между китайцами и англичанами имели последствия, что последние выгнаны из Макао. Все они принуждены были сесть на корабли, с такой поспешностью, что даже не успели взять с собой свои счетные книги и платья. И еще Торговля с Кантоном прервана и нет еще никаких видов на возобновление прежних связей. 3.