Портсмутский мир. Итоги войны. В ходе вооруженной борьбы на сухопутном и морском театрах Япония добилась крупных успехов. Но это потребовало огромного напряжения ее материальных и моральных ресурсов. Экономика и финансы были истощены. Росло недовольство войной широких слоев населения.
Состояние действующей армии также не было достаточно прочным. Несмотря на одержанные победы, боевой дух японских войск постепенно ослабевал. Ухудшилось международное положение страны. США игравшие большую роль в развязывании войны, были обеспокоены успехами Японии. Ее усиление не отвечало их успехам. Поэтому они хотели, чтобы обе враждующие стороны возможно скорее помирились. Аналогичную позицию заняла Англия. Связанная союзом с Японией, она тем не менее стала отказывать ей в финансовой поддержке.
Япония попала в почти безвыходное положение. Дальнейшее продолжение войны оказывалось не возможным. Оставалось одно- искать путь к заключению мира с Россией. Правительство Японии неоднократно пыталось начать мирные переговоры с Россией. Еще в июле 1904г.французский посол в Лондоне Поль Камбон сообщил своему министру иностранных дел о готовности Японии заключить мир. Тогда же японский посланник в Англии Гаяши через посредство третьих лиц сделал аналогичное предложение русскому послу графу А.К. Бенкендорфу.
Сразу же после Цусимского сражения японскому послу в США было дано поручение обратиться к президенту Рузвельту с просьбой о посредничестве. Рузвельт ответил согласием. Американский посол в Петербурге получил указание склонить Россию к переговорам. Россия находилась в ином положении, чем Япония. У нее было достаточно сил и средств, чтобы выиграть войну даже после Цусимской катастрофы. Военные ресурсы были громадны.
Однако и царское правительство было заинтересовано в скорейшем заключении мира. Решающим обстоятельством явилось стремление развязать себе руки на Дальнем Востоке для борьбы с начавшейся революцией.24 мая 1905г. Особое совещание в Царском Селе высказалось за немедленное прекращение войны. На следующий день Николай II сообщил послу США, что Россия готова начать с Японией переговоры. 27 июля 1905 г.в Портсмуте США открылась мирная конференция, японскую делегацию возглавил министр иностранных дел Комура, русскую - председатель совета министров Витте. Мирные переговоры начались в благоприятных для Японии условиях.
Перед открытием конференции англо-американские империалисты договорились с Японией о разграничении сфер влияния на Дальнем Востоке. Личный представитель президента США-военный министр Тафт в беседе с японским премьером в Токио 14 июля 1905г. подтвердил согласие США на захват Японией Кореи, а Япония со своей стороны признавала американский суверенитет на Филиппинах. 30 июля был подписан новый англо-японский договор о союзе.
Англия признавала за Японией право аннексировать Корею. Рассчитывая на поддержку Англии и США, Япония потребовала признания за ней преобладающих экономических, политических и военных интересов в Корее, эвакуации русских войск из Маньчжурии, уступки Сахалина, аренды Ляодунского полуострова с Порт-Артуром и железной дороги до Харбина. Это отдавало в руки Японии первоклассный плацдарм для нападения на Китай и русский Дальний Восток.
Кроме того Япония требовала контрибуции, ограничения русских военно-морских сил в водах Тихого океана и предоставления японским подданным неограниченных прав на рыбную ловлю вдоль берегов в русских владениях в Японском, Охотском и Беринговом морях. Царское правительство спешило заключить мир с Японией, чтобы развязать себе руки для борьбы с революцией. К тому же русская делегация была недостаточно осведомлена о действительном положении Японии. Японские условия об уступке Порт-Артура и Южно-Маньчжурской железной дороги не вызывали разногласий на конференции. Споры разгорелись вокруг японских требований об уступке Сахалина и возмещении Россией военных издержек.
Рузвельт через американского посла в Петербурге усиленно уговаривал царя согласиться на условия японцев, пугая его, что продолжение войны будет означать потерю всей Восточной Сибири. Между тем Рузвельт из письма императора Японии отлично знал, насколько нужен был Японии скорейший мир. Только твердая позиция делегации заставила Японию умерить свои требования.
Ввиду истощения своих ресурсов Япония боялась возобновления военных действий и поэтому вынуждена была отказаться от контрибуции и довольствоваться южной частью Сахалина. Только после второй мировой войны в результате поражения милитаристской Японии наша страна сумела восстановить свои права на исконно русские территории - Курильские острова и Сахалин. Подписанный 23 августа 5 сентября 1905г.мирный договор признавал Корею сферой японских интересов.
Обе стороны обязались вывести свои войска из Маньчжурии, Россия уступала Порт-Артур и железную дорогу до станции Чанчунь. Во владение Японии переходила часть Сахалина к югу от 50-й параллели. Россия обязалась предоставить японцам право рыболовства вдоль русских берегов в Японском, Охотском и Беринговом морях. В результате Портсмутского договора Россия лишилась свободного выхода в океан. С потерей южного Сахалина под японский контроль ставилась связь с русскими владениями на крайнем северо-востоке - на Камчатке и Чукотке.