Сахалинская каторга в XX веке

Сахалинская каторга в XX веке. В начале XX века население Сахалина превысило 40 тысяч человек. При этом доля ссыльных уменьшилась и выросло число свободных крестьян и мещан из ссыльных, которыми становились бывшие каторжники. В 1904 году пришлось закрыть тюрьмы в Дуэ и Онорах. Каторга как средство освоения острова явно себя изжила.

В это время также все большую популярность получают различные антиконсервативные политические кружки и образования. Одним из пунктов программ и конституций многих из этих обществ была отмена каторги на Сахалине. Например, подпольная газета тех лет «Беседы интеллигенции» писала: «Сахалин с его каторжным режимом и подавлением прав личности становится символом всеобщей российской несвободы и угнетения. И этот символ должен быть уничтожен во имя освобождения России». И правительство готовилось ее упразднить. 18 августа 1904 года наместник на Дальнем Востоке адмирал Е. И. Алексеев поручил Приамурскому генерал-губернатору подготовить вопрос об открытии Сахалина «для вольной колонизации». Разработку мероприятий по отмене каторги поручили губернатору Сахалина М. Н. Ляпунову с участием представителей министерств юстиции, внутренних дел, финансов и т.д. Однако события русско-японской войны опередили паны бюрократической машины царизма.

В начале XX века соперничество между России и Японии за влияние в Северо-Восточном Китае и Корее привело к обострению международной обстановки на Дальнем Востоке.

В ночь на 27 января (9 февраля) 1904 года японские миноносцы атаковали корабли русской эскадры на внешнем рейде Порт-Артура. Это было ознаменование началу русско-японской войны. Главной целью японцев стали Маньчжурия и Ляодунский полуостров, поэтому Приморье, Камчатка и Сахалин рассматривались русским военным командованием, как второстепенные плацдармы.

Поэтому количество войск на Сахалине было минимальным. Для избежания потери Сахалина проводится ряд мер по его укреплению. Все ссыльные и каторжные в срочном порядке были переведены на осуществления плана обороны острова, созданного военным министром А.Н. Куропаткиным. План предусматривал возведение укреплений близ поста Корсаковского, строительство госпиталя в селении Владимировка, а также подготовку к обороне постов Найбучи и Тихменевского. Но работы эти были сразу же приостановлены, не успев даже, начаться. 28 января 1904 года на острове были объявлены мобилизация и формирование вольных дружин. Для ссыльнокаторжных и поселенцев, вступивших в дружины, устанавливались льготы и сокращались сроки наказания.

Для них даже ввели специальную форму: серый бушлат, шаровары и шапки с высокой тульей, верх которой крестообразно обшивался красной тесьмой. Вместо кокарды шапку украшал ополченческий крест. Снаряжение дружинника включало вещевой мешок, лопату или топор, устаревшую винтовку системы Бердана с патронташем.

Замысел обороны заключался в затягивание противника в глубь острова и использовании тактики партизанства. Командовал обороной Сахалина военный губернатор генерал-лейтенант М. Н. Ляпунов. 24 июня 1905 года 13-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта К. Харагучи при помощи эскадры вице-адмирала Катаоки высадилась на Сахалине. 27 июне больше половины сил обороны острова были разгромлены. 11 июля японцы нанесли окончательный удар с моря, чем и разгромили оставшееся войско. Причиной столь быстрого поражение послужило то, что основная часть войска состояла из ссыльнокаторжных.

Многие из них сразу же бежали, получив оружие, другие занимались мародерством или переходили на сторону японцев. 23 августа (5 сентября) 1905 года Россия и Япония в городе Портсмуте (США) подписали мирный договор, в котором среди прочего значилось, часть острова Сахалин к югу от 50-ой параллели отходили Японии. Русско-японская война и Портсмутский мирный договор стали еще одним важным рубежом в истории Сахалинской каторги.

После 1905 года жизнь северной и южной частей острова в течение сорока лет шла совершенно разными путями. Динамичное развитие экономики и колонизационных процессов на Южном Сахалине были резким контрастом тому, что происходило в северной, каторжной части острова, сотрясавшейся от социальных катаклизмов, охвативших в эти годы всю Россию. Пока шли переговоры в Портсмуте, Япония стремилась как можно скорее утвердится на Сахалине.

Гражданское население японские власти спешно постарались «эвакуировать» на материк через Де-Кастри и Николаевск. Небольшую часть сахалинцев, главным образом чиновников, пароходам везли в Одессу. В октябре 1905 года каторжники, воспользовавшись отсутствием охраны и властей, учинили беспорядок в посту Александровском, подожгли тюрьму и здание окружного полицейского управления. Чиновники генерал-губернаторства прилагали отчаянные усилия для рассредоточения «опасного сахалинского элемента» в Приморской и Амурской областях.

Крестьян из ссыльных отправляли в Западную Сибирь. Из небольшого количества оставшихся к 1905 году каторжан около 500 человек отправили в Забайкалье на Нерченскую каторгу. Переход к нормальной жизни на Северном Сахалине шел медленно. Обезлюдели селения, а некоторые из них вовсе были заброшены. Так, в Александровском округе из 37 осталось только14 селений, а в Тымовском – 23 селения из 28. Замерла добыча угля на шахтах. Проложенные каторжным трудом дороги разрушались, зарастая лесом и покрываясь оврагами.

До Сахалина у правительства руки не доходили. Потрясенная военным поражением, Россия оказалась ввергнутой в водоворот революционных событий 1905-1907 годов. Казалось, что остров, с его богатейшими природными ресурсами, забыт правящими кругами империи. Сенью 1905 года на остров прибыл новый военный губернатор – полковник Генерального штаба Аркадий Михайлович Валуев, имевший немалый административный опыт. К этому времени на Северном Сахалине насчитывалось 5,5 тысячи русских жителей и около 2 тысяч аборигенов. «Такое бегство объясняется паническим страхом, наведенным минувшей войной, упорно держащимся в населении слухом о новой грядущей войне и вечной мечте населения о материке как о земле обетованной» писал в своем первом отчете А. М. Валуев.

Тюрьмы и каторжные работы перестали существовать. Жители «свободного состояния» составляли 79% населения, ссыльнопоселенцы – 20% и только 1% - каторжные. В конце концов законом от 10 апреля 1906 года каторга на Сахалине была официально отменена.