Начало военных действий и их ход в первые дни войны. я стрелковая дивизия ( входившая в состав 9-ой Армии) была переброшена из Киевского военного округа.
Бойцы её вступали в бой с марша, без сосредоточения сил. Ни командование, ни личный состав не были ознакомлены с особенностями театра военных действий, партизанской тактики противника, особенностями ведения боёв в лесисто-озёрной местности. Из-за этого 44-я стрелковая дивизия попала в окружение 7 января 1940 года в районе Раати. Личный состав бросил большую часть техники и мелкими группами бежал к границе.
Бои развернулись на огромном участке - от Баренцева моря до Финского залива, протяжённостью более 1000 километров. 30 ноября 1939 года была создана Ставка Военного Совета, в которую входили: Сталин, Ворошилов, Шапошников, Кузнецов (нарком Военно-морского флота - принимал участие только в обсуждении морских вопросов) и Молотов (он входил в Ставку неофициально). По плану Ставки в наступление Советские войска должны были переходить сразу после мощной артподготовки, к 10 декабря - продвинуться на 25-65 километров вглубь финской территории.
Но этот план был сорван тотчас же, как советские войска наткнулись на мощные финские укрепления: окопы, рвы, "ежи", изгороди из колючей проволоки, блиндажи, минные поля. Отступая, финны сжигали оставляемые деревни, хутора, уводили их жителей, скот, часть домов разобрали по брёвнам и перевезли вглубь страны, поэтому части Красной Армии не могли пополнить свои продовольственные запасы и разместиться в финских домах, что в тяжёлых зимних условиях им бы совсем не помешало.
На Петрозаводском направлении к 15 декабря продвижение советских войск остановилось в районе озёр Колан-ярви, Мурсула, Койта-йоки. На Мурманском направлении 1 декабря взят порт Петсамо. 2.3.