Города. Ремесла. Киевская Русь славилась своими городами.
Не случайно иностранцы называли ее Гардарикой - страной городов. Их число постоянно росло: в IX - X вв более 25, в XI в более 80, к 30-м годам XII в около 3001. Сначала это были крепости, политические центры управления феодальных округов. Обрастая новыми посадами, они становились средоточием ремесленного производства, торговли и обмена.
Еще до образования Киевской Руси на важнейшем водном торговом пути «из варяг в грехи» сложились города Киев, Новгород, Белоозеро, Изборск, Смоленск, Переяславль, Чернигов и др. В X- XI вв. было создано новое поколение политических и торгово-ремесленных центров: Ладога, Суздаль, Ярославль, Муром и др. Наиболее привилегированную группу населения составляли купцы, особенно гости, которые вели внешнюю торговлю. Широкой известностью пользовалось изделия русских искусных ремесленников, часто подтверждавших авторство на своих изделиях и многочисленных берестяных грамотах.
Насчитывалось более 60 видов ремесел: строительное, плотничье, гончарное, полотняное, кожевенное, кузнечное, оружейное, ювелирное, изготовление тканей и одежды и др порою превосходившие западноевропейские образцы. Ремесло развивалось как в городе, так и на селе. Продукция ремесленников, производимая как на заказ, так и на продажу, расходилась на десятки и сотни километров вокруг города, села и за рубеж.
Древнерусские города выполняли также функции торговли и обмена. В крупнейших из них (Киеве, Новгороде) велась широкая и регулярная торговля. На богатых и обширных базарах постоянно проживали как иногородние, так и иноземные купцы. 3.