Периодизация мировой истории. Одной из самых важных проблем исторической науки считается проблема периодизации развития человеческого общества.
Периодизация - это установление хронологически последовательных этапов в общественном развитии. В основу разделения времени на этапы должны быть положены решающие факторы, одинаковые для всех стран или для большинства ведущих государств. Со времени развития исторической науки ученые разработали множество различных вариантов периодизации развития общества. На сегодняшний день процесс периодизации мировой истории состоит из двух принципов: для начальных периодов становления человеческого общества основным параметром является материал, из которого древние люди делали основные орудия труда и технологии их изготовления.
Так в историю вошли такие понятия, как "Каменный век", "Меднокаменный век", "Бронзовый век" и "Железный век". С появлением письменности (приблизительно 5000 лет тому назад) стали возникать другие основания для периодизации. Для этого историки стали использовать время существования различных цивилизаций и государств, которые вели в свою очередь свой счет времени.
Итак, на сегодняшний день мировую историю принято разделять на четыре основных периода: 1. Древний мир (период, когда человек выделился из животного мира около 2 млн. лет тому назад и до падения Западной Римской империи в 476 г. н.э.). 2. Средние века (период от падения Западной Римской империи до начала эпох Возрождения XVI в.). 3. Новое время (от эпохи Возрождения до 1918 г окончание первой мировой войны). 4. Новейшее время (с 1919 г. до наших дней).