Предприятия города. превысили по основным показателям довоенный уровень.
В 1920-е годы в Гомеле действовали художественная студня, рабфак, 15 школ 1-й ступени и 2 школы подростков, 13 семилеток, 4 школы 2-й ступени и девятилетка, музыкальная школа, 3 техникума, 6 больниц, 8 амбулаторий.
В 1923 году в Гомеле 75 тыс в 1926 — 86,4 тыс. жителей. В 1926 году в результате 2-го укрупнения БССР Гомель вошёл в состав Белоруссии: в 1926—1931 годах и с 1937 года — центр Гомельского района, в 1926—1930 — Гомельского округа, с 15 января 1938 — Гомельской области. В 1940 году в городе 144 169 жителей, педагогический, лесотехнический и учительский институты, 2 научно-исследовательских института (лесного хозяйства и трахоматозно-офтальмологический), 11 средних специальных учебных заведений, 30 средних школ, 61 дошкольное учреждение, 13 больничных учреждений, 20 амбулаторий и поликлиник, 18 врачебных пунктов, 15 клубов, 5 кинотеатров, 15 массовых библиотек, областная библиотека, драматический театр, краеведческий музей и другие культурно-просветительские учреждения. 22 июня 1941 года в Гомельском горкоме партии состоялось экстренное совещание с руководителями партий, профсоюзных и комсомольских организаций, на котором были намечены меры по мобилизации сил и средств на борьбу с фашистской агрессией.
Тысячи гомельчан трудились на строительстве оборонительных сооружений.
С приближением фронта началась эвакуация. В предельно короткие сроки из города вывезены оборудование 42 промышленных предприятий, запасы сырья и готовой продукции, многие семьи рабочих и служащих.