Антони ван Левенгук Он родился 24 октября 1632 г. вгороде Делфте в Голландии. Его родные были уважаемыми бюргерами и занималисьплетением корзин и, что особенно ценилось в то время, пивоварением. ОтецЛевенгука умер рано, и мать отправила мальчика учиться в школу, мечтая сделатьиз него чиновника. Но в 15 лет Антони оставил школу и уехал в Амстердам, гдепоступил учиться торговому делу в лавку, работал там бухгалтером икассиром.В21 год Левенгук вернулся в Делфт, женился и открыл собственную мануфактуру.
Оего жизни в последующие 20 лет известно очень мало, за исключением того, что унего было несколько детей, большинство из которых умерло, и что, овдовев, он женился во второй раз, что он получил должность стража судебнойпалаты в местной ратуше, что, по современным представлениям соответствуетсоответствует соединению дворника с садовником, на досуге занималсяцветоводством, разводил экзотических птиц. И начал создавать линзы Он былчрезвычайно упорным человеком и добился, что его линзы были не хуже, чем улучших мастеров Голландии.
Он стремился к тому, чтобы они были самыми лучшими.Эти линзы Левенгук вставлял в небольшие оправы из меди, сереб ра и золота,которые он сам и вытягивал на огне среди чада и дыма.Много лет изготавливал Левенгук своилинзы в форме чечевицы, называвшиеся микроско пиями , линзы являлись по существу лу пами. Онибыли крохотными, иногда меньше ногтя, но увеличивали в 100 и даже в 300 раз.Чтобы вести наблюдения с помощью этих линз, нужно было приобрести определ нныенавыки и запастись терпением.Нет данных, позволяющих с точностью устаноаить,когда Левенгук приступил к исследованиям.
Он был дал к от мысли совершитьоткрытие микроскоп для Него, взрослого и солидного человека, был простолюбимой игрушкой.Но оторваться было невозможно.После опубликования своего первого письма Левенгук в течение 50 лет понескольку раз в год посылал результаты своих наблюдений в Королевское обществои отдель ным уч ным, например Христиану Гюйгенсу, Роберту Гуку, ГотфридуЛейбницу, Роберту Бой-лю и др. Это были многословные письма, полные замечанийпо адресу соседей, разоблачений шар латанов, сообщений о собственном здоровье идомашних делах.
Но в этих письмах сообщалось и о великих, поразительныхоткрытиях, сделан ных с помощью собственного микроскопа.В Королевскомобществе к Левенгуку сначала отнеслись насторож нно и решили провести тща тельнуюпроверку его сообщений.Е поручили Н. Грю, который полностью подтвердил безуп речностьи достоверность наблюдений и сооб щений Левенгука.
На основании этого 8 февраля1680 г. Левенгук был избран действительным и равноправным членом ЛондонскогоКоролевско го общества. В Делфт от общества прислали пышный членский диплом всеребряной шкатул ке с гербом общества на крышке.Левенгук оставалсяверным корреспондентом Королевского общества до конца жизни.Даже л жа на смертном одре, когдаон уже не мог поднять руку, он попросил своего друга Гугли перевести на латынь официальный язык науки того вре мени последних своих письма и отправить в Лондон - Королевскому обществу.Кругинтересов Левенгука был достаточно ши рок. Пытаясь узнать причину раздражающегона язык человека перца, он приготовил его настой.
И через две недели, когдаЛевенгук решил посмотреть под микроскопом на каплю этого настоя, то егоудивлению не было предела! В препарате жили зверушки, сталкиваясь и разбегаясь,как муравьи в муравейнике.В письме Королевскому обществу Левенгук описываетэто явление, и называет эти объекты анималямиЛевенгук забросил все и усердно начал искать своих анималькулей анимальку-люс по-латыни . Он находил их повсюду в гнилой воде, в канаввах, на собственных зубах.
Хотя мне исполнилосьуже пятьдесят лет, писал он в очередном Королевскому обществу но у меняхорошо сохранились зубы, потому что я имею привычку каждое утро натирать ихсолью . Сде лав соскр б со своих зубов, он смешал его с чистой дождевой водой ипосмотрел на него под микроскопом.На сером фоне линзы он увидел массуневероятно маленьких созданий настоя щий зверинец! Одна к другой, как ввязанке хвороста, лежали длинные неподвижные палоч ки. Расталкивая их, металисьизогнутые, похо жие на штопор зверушки.
Он писал В полости моего рта их было,наверное, больше, чем людей в Соедин нном Королевстве . К этому сообще ниюЛевенгук приложил рисунки с изображени ем зверушек . В них можно узнатьразличные формы бактерий бациллы, кокки, спириллы, нитчатые бактерии. Нагреваяводу, в которой находились эти зверушки , он обнаружил, что они перестаютдвигаться, как будто умирают, и последующем охлаждении воды уже не ожи вают.Левенгук не зналтогда, что всех этих анималькулей будет изучать та наука, которой он положилначало микробиология.
До конца своей жизни Левенгукизучал микроорганизмы.А когда после его смерти в 1723 году вскрыли егозавещание, то узнали, что ученый завещал все свои 26 микроскопов королевскойакадемии наук. Но одну загадку не могут раскрыть до сих пор как при такомслабом увеличении Левенгук мог наблюдать такие детали, которые не видны дажепри увеличении, которое сильнее в 2 раза!.