В 882, по летописной хронологии, князь Олег, родственник Рюрика, захватил Киев, убил Аскольда и Дира и объявил Киев столицей своего государства; господствующей религией вновь стало язычество, хотя христианское меньшинство в Киеве сохранилось. Олег покорил древлян, северян и радимичей рание плативших дань хазарам.Были заключены первые письменные договоры с Византией в 907 и 911, предусматривавшие льготные условия торговли для русских купцов (отменялась торговая пошлина, обеспечивалась починка судов, ночлег), решение правовых и военных вопросов.
Были обложены данью племена радимичей, северян, древлян, кривичей. Согласно летописной версии, Олег, получивший титул Великого князя, правил более 30 лет, не считаясь с законным наследником — Игорем, родным сыном Рюрика. Тот занял престол после смерти Олега около 912 и правил до 945. Игорь совершил два военных похода на Византию. Первый, в 941 году, завершился неудачно.Ему предшествовала так же неудачная военная компания против Хазарии, в ходе которой русы, действуя по просьбе Византии, атаковали хазарский город Самкерц на Таманском полуострове, но были разбиты хазарским полководцем Песахом и тогда повернули оружие против Византии.
Второй поход на Византию произошёл в 944 году. Он завершился договором, подтвердившим многие положения предыдущих договоров 907 и 911 годов, но отменявшим беспошлинную торговлю. В 945 году Игорь был убит во время сбора дани с древлян.После смерти Игоря в силу малолетства его сына Святослава реальная власть оказалась в руках вдовы Игоря княгини Ольги. Она стала первым правителем Древнерусского государства, официально принявшим христианство византийского обряда (по наиболее аргументированной версии, в 957, хотя предлагаются и другие даты). Впрочем, Ольга около 960 приглашала на Русь епископа и священников также и из Германии (после неудачи своей миссии они были вынуждены покинуть Киев). Около 962 возмужавший Святослав принял власть в свои руки. Его первым мероприятием стало подчинение вятичей (964), которые последние из всех восточно-славянских племён платили дань хазарам.
В 965 Святослав разгромил Хазарский каганат. Затем целью его политики стало создание славянского государства со столицей в придунайской области.
Уходя в походы, Святослав не раз оставлял Киев беззащитным перед набегами кочевников.Святослав был убит в бою с печенегами при возвращении в Киев из неудачного похода в 972. После смерти Святослава разгорелась междоусобица за право на престол (972—978 или 980). Традиционно княжеская власть на Руси передавалась по «лествице», то есть не обязательно сыну, а наиболее старшему в роду (дядя имел преимущество над племянниками). В ходе междоусобицы свои права на престол отстоял сын Святослава Владимир I Святой. Собор св. Софии, премудрости Божией, в Новгороде Крещение Руси и её расцвет При князе Владимире Святославиче, правившем между 978 и 1015, официальной религией Киевского государства в 988 стало христианство.
Став киевским князем, Владимир столкнулся с возросшей печенежской угрозой.
Для защиты от кочевников он строит на границе линии крепостей. Именно во времена Владимира происходит действие многих русских былин, повествующих о подвигах богатырей.В городах, древнейшими из которых наряду с Киевом и Новгородом были Ладога, Смоленск , Полоцк, Изборск, Чернигов, Суздаль, Переяславль, Тмуторокань, Ростов, Белоозеро и Плесков (Псков) развивались ремёсла и торговля. Создавались памятники письменности (Новгородский кодекс, Остромирово евангелие, «Повесть временных лет», жития, берестяные грамоты) и архитектуры (Десятинная церковь, Софийский собор в Киеве и одноименный собор в Новгороде). Устанавливались связи с южными и западными славянами, Скандинавией, Византией, Западной Европой, народами Кавказа и Средней Азии. Русь в XI веке После смерти Владимира на Руси происходит новая междуусобица.
Святополк Окаянный в 1015 убивает своих братьев Бориса, Глеба и Святослава.
Борис и Глеб в 1071 году были причислены к лику святых. Сам Святополк оказывается побеждён Ярославом и умирает в изгнании. Правление Ярослава Мудрого (1019 — 1054) стало порой наивысшего расцвета государства. Общественные отношения регулировались сборником законов «Русская правда» и княжескими уставами. Ярослав Мудрый проводил активную внешнюю политику. Он породнился с множеством правящих династий Европы. Разворачивается каменное строительство.В 1036 году Ярослав наносит поражение печенегам и их набеги на Русь прекращаются.
Распад Во второй половине XI века княжеские междоусобицы и набеги половцев (с 1061 года) привели к ослаблению государства. На Любечском съезде (1097), призванном прекратить междуусобицы, был провозглешён принцип «каждый да держит отчину свою», что открыло путь к созданию региональных династий. Во второй четверти XII века Киевская Русь распадается на самостоятельные княжества, а также Новгородскую землю.Попытки сохранить единовластие были предприняты киевскими князьями Владимиром II Мономахом (1113—1125) и его сыном Мстиславом I Великим (правил в 1125—1132). Несмотря на это с сер. XII века политическая раздробленность становится необратимой.
В 1169 году внук Владимира Мономаха Андрей Боголюбский впервые в практике междукняжеских усобиц разграбил Киев и не стал княжить в этом городе, а провозгласил себя великим князем Владимирским.С этого момента Киев начинает постепенно терять политические, а затем и культурные атрибуты общерусского центра.
В битва на реке Калке (1223) русские князья впервые столкнулись с монголами. Но этот опыт не стал катализатором каких-либо политических изменений.Русские земли оставались крайне разобщёнными, когда подверглись нашествию Батыя, 1237—1242. Торговля Важнейшими торговыми путями Древней Руси были: • путь «из варяг в греки», начинавшийся из Варяжского моря, по озеру Нево, по рекам Волхов и Днепр выходивший в Чёрное море, Балканскую Болгарию и Византию (этим же путём, войдя из Чёрного моря в Дунай, можно было попасть в Великую Моравию); • Великий Волжский путь(«путь из варяг в арабы»), шедший от города Ладога на Каспий и далее в Хорезм и Среднюю Азию, Персию и Закавказье; • сухопутный путь, начинавшийся в Праге и через Киев выходивший на Волгу и далее в Азию.