Административное устройство Украины складывалось по образцу устройства Запорожской Сечи. Вся территория делилась на 16 округов-полков. Во главе полков стояли полковники, являющиеся одновременно и главными администраторами. Полки делились на сотни, в которых сотник выполнял те же функции, что и полковник. Им подчинялась полковая и сотенная старшина-есаул, писарь, судья, хорунжий.
Возглавлял государственный аппарат гетман, в руках которого была военная, судебная, административная власть. Он имел право раздавать земли, собирать налоги.
Ему подчинялась генеральная старшина; 2 есаула, писарь, судьи, обозный, хорунжий, подскарбий. Центром управления была генеральная канцелярия во главе с генеральным писарем. Для решения важнейших вопросов гетман собирал казацкую раду. Иногда собирались старшинские рады.
Казацкое государство проводило активную внешнюю политику. Используя рост международного авторитета Украины, Б. Хмельницкий установил союз с Крымским ханством, вел переговоры с послами России, Турции, Венгрии, Польши, Венеции, Швеции. Внешние отношения, дипломатию гетман также подчинил делу освобождения украинского народа от гнета шляхетской Польши.
Уже в первый год своего существования Украинская держава завоевала широкое международное признание. В тогдашнюю столицу Украины - Чигирин к Б. Хмельницкому прибывали послы из России, Турции, Венгрии, Польши, Венеции, Швеции.