Позывные радиообмена Василия Иосифовича были «Сокол». Cокoлoм и был второй сын вождя.
Красиков С. С. 110
«Сокол» — это был позывной Василия для радиообмена в полете. В достопамятные времена летчиков всех именовали соколами. Точнее говорили так: «сталинский сокол!» — и звучало это динамично, с вызовом. Мы гордились, что именно нам вождь выражал свою отеческую любовь. Да иначе, казалось, и быть не могло. Курсантам в летные книжки записывали: «Летчик — это концентрированная воля, характер, уменье идти на риск». Или еще: «Сердце кровью обливается когда слышу, что летчика обижают». Так говорил Сталин, и мы верили — в обиду нашу братву он действительно не даст никому!
Грибанов С. С. 147
Ни один военачальник, так или иначе встречавшийся в жизни с Василием, не мог сказать, что отец способствовал должностному продвижению сына по службе, но Василий с начала войны рос как на дрожжах от майора до генерал-майора.
Е. Савицкий (маршал авиации).
Цит. по: Грибанов С.1 С. 125
«2 марта 1943 г. во время осмотра самолета Як-9, принадлежащего командиру 32-го гвардейского истребительного авиаполка гвардии полковнику Сталину В. И. (техник самолета — старший техник-лейтенант Поваренкин), обнаружено в соединении первой тяги от хвоста рулей глубины воткнутое техническое шило, которое заклинивало управление самолета.
Предварительным расследованием выяснилось, что самолет последний полет имел 26.2.43 г., с тех пор на нем производилась работа по проверке шасси и съемка бензобаков...
Считаю: совершен акт с диверсионной целью.
Необходимо немедленно: для личной охраны гвардии полковника Сталина, штаба полка и самолетов Сталина и капитана Микояна прикомандировать к полку 2 отделения по 10 человек автоматчиков из внутренних войск НКВД.
Заместитель командира 32 ГИАП
по политической части гв. майор Стельмашук.
2. III. 1943 г.».
Чтобы закончить разговор о настроениях людей 32-го гвардейского полка, командовать которым предстояло сыну Сталина, приведу еще один документ тех давних лет:
«Организовать осмотр всего личного состава. Впредь на лечение дефицитные медикаменты, необходимые для раненых, не расходовать, а лечить старыми методами. Учитывая важность сохранения людских ресурсов, факт заболевания гонореей расцениваю как членовредительство и впредь на заболевших буду накладывать самые строгие взыскания, вплоть до предания суду».
В. Сталин».
Такой вот приказ. Подсказала его жизнь. Судя по нему, дух у гвардейцев 32-го авиаполка был вполне крепок.
Грибанов С.1 С. 156
— Он себя ранил во время войны — что-то взорвалось около него на пирушке, а попировать он умел...
В. Молотов.
Цит. по: Чуев Ф.1 С. 358
Последний штрих Васильиных «чудачеств» — это рыбная ловля под аккомпанемент реактивного снаряда, которая кончилась трагически: напарник погиб, а Василий с сильным ранением в ногу угодил в госпиталь. После этого Зубалово закрыли, а Василия отовсюду выгнали.