Первый этап в развитии СССР как союзного государства в данный период связан с Конституцией СССР 1936 г. До 1936 г. в состав СССР входила Закавказская федерация, объединявшая Азербайджанскую, Армянскую и Грузинскую республики. Тогда решили, что она выполнила свою историческую миссию, и была упразднена. Конституция СССР 1936 г. закрепила непосредственное вхождение Азербайджанской, Армянской и Грузинской республик в состав СССР как равноправных субъектов федерации. Конституция СССР 1936 г. также законодательно закрепила преобразование Казахской и Киргизской автономных республик РСФСР в союзные республики. Киргизский народ в своем государственном строительстве прошел путь от автономной области (1924 г.) через автономную республику (1926 г.) к суверенной союзной республике (1936 г.). Казахский народ прошел путь от автономной республики (1920 г.) к союзной республике (1936 г.).
Второй этап развития СССР как союзного государства в данный период связан с событиями 1939 г. в Западной Украине и Западной Белоруссии, а в 1940 г. - в Литве, Латвии, Эстонии и Бессарабии.
Т.о., в 1940 г. в состав СССР входило 16 союзных республик; РСФСР, Украинская ССР, Белорусская ССР, Узбекская ССР, Туркменская ССР, Таджикская ССР, Азербайджанская ССР, Армянская ССР, Грузинская ССР, Казахская ССР, Киргизская ССР, Карело-финская ССР, Латвийская ССР, Литовская ССР, Эстонская ССР и Молдавская ССР.