Немного футурологии.

Идея Прогреса шире, чем идея реализующих её государств, или народов. Процесс, начавшийся с изобретения печатного станка и обозначивший начало и ныне продолжающейся "Эпохи Гутенберга" ныне привёл к формированию информационного пространства, в котором всё более стираются границы государств и народов. Распространение информации, похоже, больше не зависит от памяти рассказчиков или цензуры властных структур. Информация доступа и главная проблема - уметь её воспринимать, анализировать и выделять главное в море бессмысленного и бесполезного "флуда". Вероятно, если не сейчас, то уже в ближайшем будущем говорить о "культурном центре" не прийдётся, потому что центр - это место куда нужно ехать с перефирии чтобы обменяться информацией, а сейчас её можно получать мгновенно и, во многих случаях, даже бесплатно. В этом смысле наступает конец нашей истории и переход её на новый уровень - жизни в виртуальных сообществах, принимающих реальные решения. Чем это обернётся - я предсказать не берусь. Видимо, новыми играми...

Трансгуманизм. Научно-технический Прогресс последовательно улучшал уровень жизни людей на протяжении всей истории. Если кто-то использовал его для войн, убийств и других преступлений - это проблема только человеческой глупости; как и любое орудие, наука сама по себе ни плоха, ни хороша, а зависит от рук, в которые попадает; иногда после таких "злых" (или просто некомпетентных) рук могли возникать и локальные ухудшения. Но всё же, мы имеем право предполагать, что наука будет и дальше делать нашу жизнь всё лучше - информацию всё доступнее, жизнь всё дольше, ресурсы - всё дешевле. Экстраполируя эту тенденцию на далёкое будущее (трансгуманисты готовы перессориться из за сроков, потому я их не назову), мы можем предположить что наступит момент "всеобщего изобилия", когда люди больше не вынуждены будут постоянно конкурировать за ресурсы, что очевидно положит конец экономическим отношениям в том виде, в каком знаем его мы, а заодно и существованию государств; а единственной глобальной проблемой останется выживание человечества как вида и сопутствующее покорение космоса.

Но это светлое будущее может и не наступить - история не раз знала и остановки прогресса, и откаты назад - как выразился однажды Эйнштейн, "Если в 3-ей мировой войне будут воевать атомными бомбами, то в 4ой - снова каменными топорами", имея ввиду способность человечества если не уничтожить себя, то свалиться на уровень каменного века. Масса других проблем могут остановить это развитие не столь радикально, но отложить на пару столетий - как умирали, не справившись с внутренними проблемами такие великолепные носители идеи Прогресса как Рим - достижения античности почти на тысячу лет были забыты и европейскому возрождению пришлось начинать всё чуть ли не заново. Понимание причин тех процессов, возможно, позволит нам справиться с нашими современными проблемами; ведь биологически и психологически люди остались теми же ("только квартирный вопрос их испортил"...), а значит и ошибки могут повторять те же. И это - одна из причин, по которым нам нужно изучать и понимать историю; изучая её - мы понимаем себя, моделируем и пытаемся понять, что от самих себя ожидать.

В этом месте можно ещё уйти в небольшой экскурс о том, зачем вообще изучать историю и как важна она для понимания почти любого гуманитарного знания, очевидно развивающегося в контексте истории культуры. Если мы хотим изменять мир или хотя в нём жить, мы должны его понимать; а понимание - это построение модели. А историческая наука - и есть такая модель. Ну или историческая игра. Можно компьютерная.