Термин негэнтропия введен в термодинамику Бриллюэном (Brilloun, 1949, 1951; Бриллюэн, 1960, 1962) как меры порядка системы. С помощью этого понятия он попытался связать термодинамику, статистическую физику и теорию информации. Согласно предложенному им негэнтропийному принципу информации негэнтропия может переходить в информацию и обратно
негэнтропия —> информация —> негэнтропия (48)
Связь между информацией и энтропией в этом случае определяется тем, что для получения, хранения и использовании информации необходимо совершить некоторые физические действия, которые неизбежно сопровождаются изменением энтропии системы.
Попытка связать термодинамику с теорией информации, естественно, вызвала большой интерес у биологов и физиков (см. Зотин, 1971, 1988; Блюменфельд, 1974). Многие из них, однако, в том числе и мы, не поняли всей
значимости проделанной Бриллюэном работы и отнеслись отрицательно к использованию этого термина негэнтропии в биологии (Зотин, 1971). Это отрицательное отношение было связано с тем, что многие биологи, да и не только биологи, слишком увлеклись понятием негэнтропии и иногда приходили к совершенно неприемлемым выводам. Например, была выдвинута такая экстравагантная, по выражению Вулхауса (Woolhause, 1967a), точка зрения, согласно которой поток негэнтропии в живых организмах равен продукции энтропии, т.е. вся теплопродукция организма приравнивалась негэнтропии и увеличению информационного содержания в нем (см., например, Быховский, 1965, 1966).
Только после появления монографии Р.П.Поплавского (1981), стал ясным смысл и значение работ Бриллюэна для построения термодинамики организованных систем, к которым относятся все без исключения живые организмы. Эта выдающаяся книга, к сожалению, не встретила широкого отклика среди специалистов может быть по тому, что в ней, как впрочем и у Бриллюэна, все рассуждения строятся на понятиях классической термодинамики и используются такие идеализированные системы, как система с демоном Максвелла. Была предпринята попытка перевести разработанные Поплавским представления на язык термодинамики неравновесных процессов (Зотин, 1988). Насколько это было удачно сделано, покажет только будущее. Главное преимущество проделанной работы, как мы считаем, состоит в том, что основные введенные в этой книге (Зотин, 1988) понятия поддаются экспериментальной проверке. Очень кратко указанная попытка изложена ниже.