К высшим насекомым относят около 25-30 отрядов класса Insecta (Плавильщиков, 1957; Бей-Биенко, 1980). В известных нам обзорах об интенсивности дыхания взрослых насекомых приводится сравнительно немного данных (Wigglsworth, 1953; Keister, Buck, 1974; Тыщенко, 1976). Например, в обзоре Кайстера и Бака (Keister, Buck, 1974) хотя и приводится достаточно обширная таблица о дыхании насекомых (n ~ 116), для взрослых насекомых приведены данные о дыхании и массе только для 13 видов( 1 вид отряда Hemiptera, по 2 вида отрядов Diptera и Lepidoptera, по 4 вида отрядов Orthoptera и Coleoptera). Этого безусловно недостаточно, чтобы судить о стандартном обмене отдельных отрядов насекомых.
Как было показано в табл.1 и на рис.6, насекомые достаточно резко выделяются среди других пойкилотермных животных по уровню стандартного обмена. В табл.1, однако, приведены данные, взятые из книги Уигглзуорта (Wiggle sworth, 1953), основанные на единичных наблюдениях. Удивительно, что все последующие авторы вслед за Дольником (1968) приводят в своих таблицах именно эти данные (Коноплев и др., 1975; Зотин, Коноплев, 1976; Зотин, Криволуцкий, 1982; Зотин, 1984). Это заставило нас не только экспериментальным путем определить скорость потребления кислорода у возможно большего числа видов насекомых, но и разобраться с имеющимися в литературе сообщениями на эту тему (Донцова и др., 1985; Алексеева и др., 1993; Алексеева,3отин, 1995, 1996, Зотин, Алексеева, 1997; Алексеева и др., 1998).