Большинство отечественных эволюционистов не видят необходимости в постановке вопроса о специальных механизмах макроэволюции, отличных от микроэволюционных (Завадский, Колчинский, 1977; Иорданский, 1979, 1990; Татаринов, 1987) или сомневаются в такой необходимости (Тимофеев-Ресовский, 1980; Яблоков, 1968, 1980; Северцов, 1987, 1990). Между тем эта проблема не так проста. Биоценозы, в которые входят организмы, являются устойчивыми, саморегулирующимися образованиями. В таких системах из-за стохастичности многих биологических процессов и процессов, происходящих в среде, возможны микроэволюционные изменения, включая образование новых видов, но неосуществимы крупные изменения организмов, нарушающие взаимоотношения видов. Благодаря многочисленным положительным и отрицательным обратным связям, биоценозы и, особенно, биогеоценозы являются настолько устойчивыми системами, что они становятся серьезным препятствием для осуществления крупных макроэволюционных изменений организмов. Поэтому, чтобы преодолеть сопротивление такой сбалансированной системы, как биоценоз, механизмы макроэволюции должны быть несколько иными, чем микроэволюции. Например, это сопротивление может быть преодолено под воздействием глобальных эволюционных "ветров", о которых было сказано раньше. Здесь же мы рассмотрим не сами эволюционные "ветры", а основу, на которой они осуществляются - феноменологические механизмы биоэнергетического прогресса.
С чего же начинается биоэнергетический прогресс, почему он вообще возникает, каковы предпосылки, ведущие к необходимости усиления энергетического обмена животных и растений?
Прежде всего, эти предпосылки связаны с неуспехом в борьбе за существование того или иного вида, что приводит к вытеснению представителей этого вида на границы биоценоза, где напряженность конкуренции с другими
видами, входящими в состав биоценоза, меньше. При этом конечно появляется необходимость приспособиться к новым, часто более суровым условиям существования. Другой путь изменений, который претерпевает неудачливый вид и который осуществляется автоматически, состоит в выживании (при общем уменьшении численности вида) наиболее быстрых и ловких животных, а также в измельчании вида.
Во всех указанных случаях дальнейшая эволюция вида, если он не вымрет, может пойти, как по пути аллогенеза или катагенеза, так и по пути арогенеза. Последний с большей вероятностью, чем аллогенез и катагенез, может привести к макроэволюционным изменениям и в конце концов к кардинальному изменению состава биоценоза. Мы начнем рассмотрение механизмов прогрессивной эволюции с изменения размеров тела животных.