Выше говорилось о предпосылках возникновения цивилизаций на базе увеличения относительных размеров мозга и связанной с этим разумной деятельностью. Но возможно, что это не единственный биологический источник возникновения цивилизаций. Другим путем могла бы явиться социальная организация некоторых животных и особенно насекомых.
Следует отметить, что насекомые обладают наружным скелетом, и это в значительной степени ограничивает возможности увеличения их размеров: при увеличении размеров тела масса наружного скелета растет быстрее, чем масса внутренних тканей (включая мышечную) и это может привести к тому, что насекомые с увеличенными размерами тела потеряют способность к движению. Но при небольших размерах животных масса мозга, в соответствии с соотношением (171), также будет небольшой, а без некоторой критической массы мозга, по-видимому, невозможно появление разума. Для возникновения последнего необходимы значительные как абсолютные, так и относительные размеры мозга. Судя по данным о человеке, абсолютная масса мозга должна
иметь порядок 1000-2000 г, а относительная - Cbr=2 - 3. Эти цифры недостижимы для насекомых. Поэтому они пошли иным и, как показывают имеющиеся данные о времени существования насекомых, более медленным путем в направлении совершенствования процессов управления и регуляции, ведущих к возникновению разума и преодолению второго теплового барьера.
Речь идет о создании сообществ насекомых в виде термитников, муравейников, пчелиных гнезд и т.д. Эти сообщества обладают несколько иными свойствами, чем отдельные особи или даже сумма всех особей. Их называют иногда, поэтому, «сверхорганизмами» или «суперорганизмами». Например, отдельные муравьи не способны к терморегуляции, а муравейник в целом обладает этим свойством и в середине (в ядре) муравейника поддерживается иная температура, чем температура окружающей среды. Это достигается в результате целенаправленной деятельности муравьев. При перегреве муравейника они открывают входы, способствующие проветриванию муравейника и снижению температуры в ядре. При охлаждении муравейника муравьи "теплоносители" скапливаются на вершине муравейника, нагреваются на солнце и, мигрируя, переносят тепло внутрь, а затем возвращаются для захвата новых порции тепла. Делают они это до тех пор, пока в муравейнике не установится нужная температура.
Помимо этого муравьи заносят и поддерживают внутри муравейника культуры микроорганизмов, которые, благодаря интенсивной теплопродукции, создают источник тепла, необходимый для обогрева муравейника. Это
напоминает действия людей при обогреве своих жилищ, только источником тепла являются не дрова, газ или уголь, а живые микроорганизмы. Но в том и другом случае имеет место целесообразная деятельность, направленная на создание комфортных условий жизни. Надо сказать, что за счет только собственной теплопродукции, как это делают многие животные в норах, муравьи не смогли бы отапливать свое жилище, так как их масса составляет лишь 1,2% от массы муравейника (Бахем, Лампрехт, 1983).
Следовательно, указанные выше насекомые, как и человек, пошли по пути использования внешних источников энергии для продолжения биоэнергетического прогресса. Можно сказать, что мы имеем дело с зачатками цивилизации. На это указывают и многие другие действия муравьев. В частности, разведение и использование тлей для питания. Очевидно, что эволюция насекомых в направлении создания суперорганизмов - это хотя и более медленный, но путь создания цивилизации, способной кардинальным образом решить проблему второго теплового барьера. Не исключено (во всяком случае так предполагают некоторые писатели-фантасты, например, Станислав Лем в повести "Непобедимый"), что сообщества типа насекомых могут создать некий супермозг, способный к разумной деятельности.
Пример сверхорганизмов показывает, что Природа, помимо увеличения относительного размера мозга, ищет и другие пути преодоления второго теплового барьера и создания цивилизации на Земле. Судя по тому, что эти процессы являются следствием самых общих термодинамических закономерностей, не исключено, что и на других планетах Солнечной системы, Галактики и Вселенной происходят сходные явления.