Правлением императора Павла 1 были недовольны в высших кругах. В ночь с 11 на 12 марта 1801 г. заговорщики проникли в царскую резиденцию - Михайловский замок. Они хотели заставить царя подписать заранее составленный манифест об отречении от престола. Но Павел отказался это сделать, и был убит. На престол вступил Александр 1.
В манифесте нового императора было объявлено, что в нынешнем царствовании все будет, как при Екатерине II Великой. При этом давались гарантии соблюдения прав российского дворянства. Молодой царь отверг все попытки некоторых заговорщиков ввести некое подобие конституции.