У истоков диско стояли в основном чернокожие музыканты Донна Саммер, Глория Гейнор, Дайана Росс, но уже в середине 1970-х годов в этом направлении стали работать и белые исполнители (американская группа «KC amp; The Sunshine Band»). Широкую известность на Американском континенте приобрела группа «Village People», в состав которой входили музыканты с разным цветом кожи. Во время концертных выступлений они облачались в глэм-ко-стюмы («рабочий», «фермер», «индеец» и др.).
В европейской поп-культуре также формировалась своя диско-ветвь, огромное влияние на ее становление оказало творчество австралийской поп-группы «Nhe Bee Gees», работавшей в конце 1960-х годов. Евро-диско получило наибольшее развитие в Cкандинавских странах и Германии, возможно, в этом причина несколько «холодноватого» звучания популярной в Европе диско-музыки. Из северных государств в 1970-е годы вышло немало высокотехничных музыкальных групп («ABBA», «Supermax» и др.), в творчестве которых органично сочетались элементы класcики, арта, регги и других музыкальных направлений. Необыкновенной популярностью пользовалась в 1980-е годы германская группа «Boney M», в состав которой входили только темнокожие музыканты-вокалисты.
Являясь, в сущности, прикладной музыкой, диско причисляется многими к «пластиночной» культуре. Исполнение вживую здесь не имеет такого смысла, как в роке, где «живой» голос музыканта имеет некое сакральное, таинственное значение, а само творчество понятно лишь посвященным.