5.3.1.До конца 60-х годов господствующим направлением оставался классицизм.Яркий представитель дворянского классицизма А.П. Сумароков писал в различных жанрах: лирические песни, оды, эпиграммы, сатиры, басни, комедии, трагедии. Сумароков заложил основы новой русской драматургии. Большую известность у современников имели его трагедии Хорев, Дмитрий Самозванец, Синав и Трувор, в которых автор поднимает проблемы гражданского долга. Сумароков издавал первый русский литературный журнал Трудолюбивая пчела.
5.3.2.В последней трети столетия зарождалось новое литературно-художественное направление реализм,характеризовавшийся социальной злободневностью, интересом к внутреннему миру человека. Элементы нового стиля использовал Г.Р.Державин, в творчестве которого реалистическая направленность сочеталась с классицизмом. Основным жанром его произведений была ода, но поэт внес в нее элементы живой речи, бытовые зарисовки, пейзаж, реалистические картины современной ему жизни. Комедии Д.И. Фонвизина Бригадир и Недоросль, также совмещавшие зародыши реализма с классицизмом стали первым опытом обличительно-реалистической драматургии.
5.3.3. Сентиментализм, появившийся в последней четверти столетия, провозглашал культ естественного чувства, природы, призывал к освобождению человека от власти социальной среды. В литературе сентиментализма преобладающими жанрами стали лирическая повесть, семейный и психологический роман, элегия. Расцвет русского сентиментализма связан с творчеством писателя и историка Н.М.Карамзина (повести Бедная Лиза, Деревня, Наталья, боярская дочь).
5.4. Народное творчество.Во второй половине XVIII в. устное народное творчество приобрело резко выраженный антикрепостнический характер: песни о тяжкой доле крестьян и произволе помещиков; сатирические стихи, высмеивающие господ; анекдоты, главным героем которых был смекалистый мужик; повести о жизни крепостных крестьян и казачества. К числу наиболее ярких произведений этого периода относятся Повесть Пахринской деревни Камкина, Сказание о деревне Киселихе и песня беглого крестьянина Плач холопов.
Дальнейшее развитие получила и традиционная для русского эпоса патриотическая тематика. В народных сказаниях и солдатских песнях нашли отражение исторические сражения русской армии, деятельность выдающихся русских полководцев XVIII в.