Структура(включала в себя преамбулу, 9 разделов, 21 главу, 174 статьи): 1. Основы общественного строя и политики СССР; 2. Государство и личность; 3. Национально-государственное устройство СССР; 4. Советы народных депутатов и порядок их избрания; 5. Высшие органы государственной власти и управления СССР; 6. Основы построения государственной власти и управления в союзных республиках; 7. Правосудие, арбитраж и прокурорский надзор; 8. Герб, флаг, гимн и столица СССР; 9. Действие Конституции СССР и порядок ее изменения.
Содержание:
1. В преамбуле Конституции:
а) констатировалось построение развитого социалистического общества;
б) делался вывод о превращении советского государства из диктатуры пролетариата в общенародное;
в) в качестве цели указывалось построение «бесклассового коммунистического общества», базирующегося на общественном самоуправлении.
2. Сохранялся неизменным принцип народовластия, осуществляемого через Советы народных депутатов как политической основы СССР.
3. Экономическую основу СССР составляла социалистическая собственность на средства производства в форме государственной и колхозно-кооперативной собственности.
4. Конституция определяла КПСС в качестве руководящей и направляющей силы советского общества, ядра его политической системы.
5. Закреплялись новые формы «непосредственной демократии» — всенародное обсуждение и референдум.
6. За каждой союзной республикой сохранялось право выхода из состава СССР; признавалось право законодательной инициативы республик в высших органах власти Союза.
7. Конституция с большей определенностью подчеркивала значение личности, декларируя уважение и охрану ее прав и свобод:
а) впервые закреплено право на жилище, медицинское обслуживание, на участие в управлении государственными и общественными делами, на обжалование действия должностных лиц в суд, на свободу творчества и др.;
б) предоставлялось право на критику действий государственных и общественных организаций и право на судебную защиту от посягательства на честь и достоинство.
8. Признавалось возрастание роли общественных организаций и трудовых коллективов в обсуждении и решении государственных и общественных дел.
9. Наиболее важные и новые положения Конституции 1977 г. характеризуются следующим:
а) впервые было введено понятие «народ» как субъекта, которому принадлежит вся власть;
б) Советы депутатов трудящихся переименованы в Советы народных депутатов (в связи с признанием общенародного характера советского государства);
в) срок полномочий Верховного Совета СССР увеличен до 5 лет, местных Советов — до двух с половиной лет;
г) закреплена обязанность Советов регулярно информировать население о своей деятельности, отчитываться перед избирателями;
д) выделена специальная глава «Социальное развитие и культура», закрепившая принципы государственной политики в социально-культурной сфере, в т.ч. обязанность государства способствовать усилению социальной однородности общества, стиранию классовых противоречий;
е) уточнены и конкретизированы полномочия центральных и местных органов, министерств и ведомств;
ж) из Конституции был исключен перечень союзных и союзно-республиканских министерств, который постоянно менялся и требовал внесения изменений в текст Конституции СССР.
Особенности Конституции:
1. Конституция 1977 г. по существу мало отличалась от прежней Конституции:
а) общественный строй за 40 лет не изменился;
б) сохранились прежними форма государственного единства, государственный механизм, права граждан и др.
2. Конституция 1977 г. значительно изменилась структурно:
а) появились разделы, делящиеся на главы;
б) Конституция стала более объемной, появились новые разделы: (о политической системе общества, о социальном развитии и культуре, о внешней политике, о статусе народного депутата, вводная часть (преамбула);
в) в значительной мере была углублена систематизация конституционных норм по предметному признаку.
3. На протяжении 15-летнего срока действияКонституция претерпела значительные изменения в содержании конкретных норм; в отличие от прежних Конституций она оказалась наиболее нестабильной, часто изменяемой, причем радикальным образом.
Таким образом, Конституция 1977 года расширила пределы конституционного регулирования, распространив его на широкий круг общественных отношений.