Структура закона (68 статей и 13 разделов):
Разделы:1.Основные положения; 2. Права трудящихся на землю; 3. Землеустройство; 4. Переселение; 5. Меры поощрения коллективных и других товарищеских форм землепользования; 6. Советские хозяйства; 7. Аренда земли трудового пользования; 8. О наемном труде в сельском хозяйстве; 9. Земельное общество и сельский совет (или соответствующие им объединения и органы); 10. Земли специального назначения; 11. Городские земли; 12. Земли государственного запаса; 13. Разрешение споров, возникающих при землеустройстве и землепользовании.
Основные положения:
1. Общие начала должны были действовать во всех союзных республиках полностью без каких-либо изъятий и исключений:
а) предписывалось всем союзным республикам привести действующее законодательство в соответствие с принятыми Общими началами, а все противоречащие им акты отменить;
б) отступления от начал могли быть вызваны особыми национальными, историческими, природными и иными условиями и допускались только постановлениями Президиума ЦИК СССР по представлению ЦИК союзной республики.
2. Закреплялась существующая в СССР исключительно государственная собственность на землю.
3. Основная задача при проведении землеустройства и организации землепользования определялась как развитие производительных сил сельского хозяйства с преобладанием в нем социалистических форм землепользования.
4. Коллективным хозяйствам устанавливался ряд льгот и преимуществ:
а) в получении земли, кредитовании, обеспечении сельскохозяйственными машинами, удобрениями, племенным скотом и др.;
б) передаче в безвозмездное пользование и распоряжение коллективных хозяйств, полученных ранее от государственных органов промышленных и подсобных предприятий, построек, инвентаря;
в) безвозмездной передаче им технических предприятий, увеличении объема основных и оборотных средств совхозов, предоставлении льготного кредитования для строительства жилья работникам совхозов.
5. Предусматривались дополнительные ограничения на сдачу земли в аренду и применение наемного труда:
а) землю в аренду разрешалось сдавать только трудовым крестьянским хозяйствам;
б) строжайше запрещалась аренда земли кулацкими хозяйствами (в случае нарушения запрета земля у кулаков изымалась, а сельсовет отказывал в регистрации договора);
в) наемный труд мог использоваться прежде всего трудовыми крестьянскими хозяйствами при условии, что члены хозяйства работали вместе с наемными работниками;
г) применение наемного труда кулаками еще не запрещалось, но ограничивалось:
— должны были соблюдать КЗОТ при использовании труда наемных работников;
— контролировались исполкомами сельских и районных советов.
6. Устанавливался правовой режим земель специального назначения и городских земель:
а) к землям специального назначения были отнесены земли:
— предоставленные в непосредственное пользование государственным предприятиям, учреждениям, общественным организациям, не занимающимся сельским хозяйством;
— транспортные земли;
— используемые под горные и торфяные разработки;
— используемые для нужд обороны страны;
б) городскими землями признавались земли, расположенные внутри городской черты, включая земли специального назначения:
— находились в ведении исполкомов городских советов;
— порядок установления и применения городской черты устанавливался законами союзных республик.
7. В период сплошной коллективизации и ликвидации кулачества как класса в «Основные начала» были внесены изменения:
а) отменены разделы, разрешающие аренду земли и использование наемного труда;
б) были упразднены все земельные комиссии, в том числе. Особая коллегия высшего контроля по земельным спорам при ВЦИК (Постановление ВЦИК и СНК РСФСР от 10 октября 1930 г.);
в) основными органами разрешения земельных споров становились сельские советы и земельные отделы районных исполкомов;
г) народные суды могли рассматривать земельные споры в случаях, когда одной из сторон выступает государственное, кооперативное или иное общественное учреждение или организация;
д) пограничные споры между сельсоветами разрешались районными исполкомами.
8. В середине 1950-х гг. «Основные начала» были дополнены Постановлением Совета министров СССР от 16 августа 1954 г. «О едином государственном учете земельного фонда СССР»:
а) был введен обязательный государственный учет земли;
б) стала обязательной государственная регистрация землепользователей по единой общесоюзной системе:
— учету подлежали все земли, которые находились в пользовании колхозов, совхозов, городов и поселков, иных субъектов, а также земли лесного фонда;
— предполагалось учитывать общий размер земли, закрепление ее за землепользователем и ее фактическое использование;
в) руководство учетом земель, регистрацией землепользователей, а также контроль за правильностью использования земель возлагались на Министерство сельского хозяйства СССР;
г) непосредственное ведение учета земель и регистрацию землепользователей осуществляли Советы министров союзных республик, краевые, областные, городские и районные исполкомы Советов депутатов трудящихся.
Таким образом, в начале 1930-х гг. был установлен правовой режим землепользования и землеустройства на социалистических началах и тем самым завершен процесс становления земельного права как самостоятельной отрасли советского права.