После ряда лет хаоса жизнь страны внешне, казалось бы, начинала обретать признаки стабильности. С 1 января 1935 г. отменялись продовольственные карточки. Деньги и возможность больше зарабатывать становились весомым стимулом для повышения производительности труда и улучшения материального положения людей. Жизнь в стране понемногу становилась лучше. Наиболее заметно это было в столице. 15 мая 1935 г. вступила в строй 1-я очередь Московского метро — до сих пор самого красивого и удобного метро в мире. Тогда казалось, что это — реальный пример того, что СССР все по плечу, ведь вся страна строила метро и вся страна радовалась его открытию, любовалась его праздничностью и красотой. В самом конце 1934 г. Москва стала свидетелем небывалого зрелища: по улицам прошли "колбасные марши", связанные с вводом в действие мясокомбината имени Микояна, в ходе которых разные сорта "микояновской" несли, наравне с красными стягами, как символ социалистической зажиточности. Начиная с тех времен, именно колбаса стала эталоном материального благополучия советской семьи.
Жизнь показала, что чрезвычайное перенапряжение первой пятилетки и связанный с ним известный аскетизм, как и "вынужденное воздержание" периода карточной системы, не могут продолжаться бесконечно. Надо было "выпустить пар" и одновременно продемонстрировать возросшую заботу о людях. В 1934—1936 гг. в торговлю и бытовое обслуживание неожиданно внедряются новые формы, весьма далекие от привычных представлений о нуждах человека-коллективиста, пренебрежения к деликатесам и комфорту. Расширялась сеть гостиниц, кафе и ресторанов, парикмахерских, мастерских индивидуального пошива одежды и обуви. Кондитерские фабрики страны существенно увеличивают объемы производства, в том числе шоколада, конфет, печенья. Начинается победное шествие "советского шампанского", долгие годы удивлявшего весь мир дешевизной и общедоступностью. Принимаются решения о реорганизации мебельных фабрик, о строительстве под Москвой завода грампластинок. Делаются попытки освоить новые, ранее небывалые формы обслуживания — выставки, демонстрации, доставка товаров на дом. Но особенно существенные сдвиги провозглашаются в жилищной политике. Еще совсем недавно идеалом считались такие формы социалистического общежития, как дома-коммуны, города-коммуны, в которых нет места буржуазному индивидуализму. Однако в "Плане социалистической реконструкции и развития Москвы", утвержденном в 1934 г., намечалось строительство огромного жилого комплекса на юго-западе столицы, где для каждой семьи предусматривалась отдельная квартира со всеми удобствами, а каждому ее члену — своя комната. В условиях бедственного положения с жильем в середине 1930-х годов это, конечно, было фантастикой. Первыми, кто приобщился к материальным благам, были руководящие работники, высшие слои советской интеллигенции, передовики производства.