На развитие промышленности, как и на развитие сельского хозяйства, оказало влияние различное видение экономического развития страны Маленковым и Хрущевым — основными идеологами реформирования страны. В августе 1953 г. Маленков выступил с программой экономических реформ, суть которых заключалась в смягчении социальной напряженности в обществе за счет переноса центра тяжести на развитие легкой и пищевой промышленности (группы "Б") и сельского хозяйства. Цель изменения народно-хозяйственных пропорций состояла в значительном улучшении снабжения населения товарами первой необходимости в ближайшие 2—3 года. С такой политикой поначалу все были согласны, поскольку доля группы "А" в общем объеме промышленного производства в 1953 г. составляла 70% и в развитии народного хозяйства имелся существенный перекос. По плану 1953 г. рост производства товаров для народа должен был обогнать выпуск средств производства на 2%. В целом развитие группы "Б" в первой половине 1950-х годов отличала положительная динамика. К примеру, продукция пищевой промышленности выросла в 1,6 раза. Люди практически сразу же почувствовали существенное улучшение уровня и качества жизни.
Однако при снятии Маленкова с должности именно его экономические идеи, в которых виделось отступление от "праведной" линии и даже "правый уклон" были поставлены ему в вину. В печати началась кампания против "отдельных экономистов", которые проявляли опасную недооценку развития тяжелой промышленности. Итог этой кампании был подведен в докладе Хрущева на ХХ съезде. "Противопоставление легкой промышленности развитию тяжелой индустрии" прекратилось, доля группы "Б" начала год от года сокращаться. Перекос народно-хозяйственных пропорций достиг опасных пределов в начале 1960-х годов, когда производство средств производства подошло к 75%.