В советской литературе о войне подобные идеи назывались "фашистскими бреднями". К сожалению, этими бреднями была заражена значительная часть германского общества. Рассказывать, как и почему это произошло, не является задачей курса. Но очевидно, что нацистские идеи глубоко проникли в сознание немецких рабочих и крестьян, рядовых обывателей, солдат и офицеров вермахта. Иначе как объяснить поведение немцев на советской земле, творимые ими произвол и бесчинства, массовые казни, бесчеловечное обращение с военнопленными и с "остарбайтерами" в германском рейхе, нескрываемое чувство превосходства и презрения завоевателей к населению захваченных территорий. Гитлеровские планы поддерживала германская военщина, воспитанная в милитаристском духе. Позднее в своих воспоминаниях о войне германские генералы тщательно открещивались от этого факта, выдавая себя только за борцов против мирового большевизма, защитников западной цивилизации от "русских варваров".
Если со стороны Германии это была война на уничтожение, то для Советского Союза — война за выживание, за право его народов существовать. Именно поэтому война, отдельные ее эпизоды глубоко врезались в народную память, до сих пор волнуют умы и служат предметом довольно острых дебатов. Термин "Великая Отечественная война", которого отдельные авторы стараются сегодня избегать как советского идеологического штампа, является верным и позволяет правильно освещать события войны, не исключая ее самых мрачных и нелицеприятных страниц. Война не может быть сведена только к описанию боевых действий, кстати, довольно хорошо разобранных в военно-исторических трудах. Необходимо более объемное видение событий, связанных с войной, составивших не просто какой-то период, а целую полосу в истории советского общества.