Французское королевство возникло после распада империи Каролингов и прошло в своем развитии этапы феодальной раздробленности (IX–XIII вв.), сословно‑представительной монархии (XIV–XV вв.) и абсолютной монархии (XVI–XVIII вв.). Образование самостоятельного государства во Франции было следствием раздела Франкской империи в 843 г., когда Карлу Лысому достались земли к западу от Рейна. Франция была единым королевством лишь номинально, к XI в. она состояла из многочисленных сеньорий с различным в этническом отношении составом населения (кельты, баски, нормандцы и др.), государственная власть была разделена между королем и множеством других феодалов, которые находились друг с другом в определенной зависимости.
Отношения между сеньором и вассалом строились на основе договора, но стороны в нем не занимали равного правового положения. Вассальный договор содержал элементы иерархии и зависимости, так как получатель феода (фьефа) обязывался признавать верховенство сеньора (сюзерена). Сеньор наряду с предоставлением феода должен был обеспечить защиту вассала и переданной ему земли. Обязанность вассала выражалась, прежде всего, в военной службе на сеньора, его участии в судебных и других собраниях феодалов под председательством сеньора. К XI в. в связи с процессом феодализации и последовательными раздачами земли возникла сложная структура класса феодалов, состоящего не только из сеньоров и вассалов, но и подвассалов разных ступеней (арьер‑вассалов). В самом низу феодальной лестницы находились рыцари (шевалье), которые не имели своих вассалов и выступали как сеньоры лишь по отношению к своим крестьянам. На вершине феодальной лестницы стоял король. Слабость короля в IX–XI вв. проявлялась в том, что основная масса феодалов (арьер‑вассалов) ему не подчинялась.
С середины XII в. короли стали добиваться признания вассальной зависимости и клятвы верности от всех феодалов в стране. Процесс превращения арьер‑вассалов в непосредственных вассалов короля получил название иммедиатизации. К XIII в. король добился централизации власти, сформировалось дворянство, наследственный характер приобрели феодальные титулы и ранги. Во главе королевского двора стоял сенешаль, военными делами руководил коннетабль, его помощником был маршал (а позже адмирал). Были должности королевского казначея, которому помогали камергер, канцлер. В XIII в. в органы центрального управления все чаще привлекались мелкие и средние феодалы‑юристы (легисты). В XIV в. объединение страны завершается.
56. Сословно‑представительная монархия во Франции
В XIV в. объединение Франции было завершено. Государство приняло форму сословно‑представительной монархии. Относительно сильная власть сочетается с представительством от сословий – Генеральными штатами. Основными причинами усиления королевской власти и преодоления раздробленности были: поддержка городов, мелкого и среднего дворянства и необходимость борьбы с врагом. Появление представительных собраний от сословий позволило консолидировать все общественные силы, выступающие за объединение страны.
Короли получили возможность обращаться за поддержкой к сословиям, минуя правителей крупнейших сеньорий. На этих собраниях обсуждались вопросы внутренней и внешней политики, но, прежде всего, введение новых налогов. Введение постоянных общегосударственных налогов позволило королевской власти создать постоянную профессиональную армию взамен рыцарского ополчения и бюрократический аппарат управления. В 1302 г. королем Филиппом IV Красивым впервые было созвано общефранцузское собрание сословий, получившее название Генеральных штатов. Созыв Генеральных штатов имел конкретные исторические причины: неудачная война во Фландрии, серьезные экономические трудности, спор короля с римским папой.
Генеральные штаты состояли из палат: 1) высшее духовенство; 2) выборные от дворянства. Наиболее знатные феодалы в состав палаты не входили, а принимали участие в работе королевской курии. Третье сословие было представлено выборными от городских советов (эшвенов). Каждая палата имела один голос, а решения принимались большинством голосов. Генеральные штаты созывались по инициативе короля, и он имел возможность навязать нужное ему решение.
В период глубокого политического кризиса в 1357 г. королевская власть была вынуждена издать указ, получивший название «Великий мартовский ордонанс». Согласно ему, Генеральные штаты собирались два раза в год без предварительной санкции короля, имели исключительное право введения новых налогов и контроля за расходами правительства, давали согласие на объявление войны или заключение мира, назначали советников короля. После окончания Столетней войны значение Генеральных штатов падает, и с XV в. они перестают созываться. Органами центрального управления в этот период были Государственный совет, осуществлявший руководство и контроль отдельных звеньев государственного аппарата, и Счетная палата – орган финансового управления.