Проведению XII зимних Игр предшествовали серьезные организационные трудности. Американский город Денвер, который должен был стать столицей этих соревнований, вдруг заявил о том, что не может принять олимпийцев. А никакого «запасного кандидата» МОК не готовил. И пришлось искать срочно замену. А дело это очень непростое, особенно если учесть масштабы и значение Олимпийских игр.
После нелегких раздумий МОК остановлся на испытанном Инсбруке. И этот выбор оказался вполне удачным!
В Играх участвовало 1123 спортсмена из 37 стран. 79 участников советской команды выступали по всей программе, кроме… опять бобслея. И победили: 13 золотых, 6 серебряных, 8 бронзовых наград.Наш намного опередили команду ГДР, занявшую второе место. Грозные норвежцы на Играх в Инсбруке оказались далеко позади.
Удачно выступали наши в биатлоне. Николай Круглов выиграл гонку на 20 километров, а затем вместе со своими товарищами еще победил в эстафете. Золотые медали завоевали лыжники-гонщики Николай Бажукови Сергей Савельев, а у женщин Раиса Сметанина, которая получила две высшие награды.
У конькобежцев пятисотметровку выиграл Евгений Куликов, 2 олимпйиские золотые медали получила Татьяна Аверина и еще 1 – Галина Степанская.
Наши фигуристы чувствовали себя на катке настоящими хозяевами. Соревнования спортивных пар выиграли Ирина Роднина и Александр Зайцев. В танцах на льду (этот вид фигурного катания был включен в олимпийскую программу впервые) победили Людмила Пахомова и Александр Горшков.
Вновь не оставили своим соперникам никаких шансов наши хоккеисты, среди которых особо выделялись Владислав Третьяк, защитникиВалерий Васильеви Геннадий Цыганков, нападающиеБорис Михайлов, Владимир Петров, Валерий Харламов, Александр Мальцев.
На лыжне блистали норвежец Ивар Форму и финская лыжница Хелена Такало, а на ледяной дорожке отлично выступили норвежец Стен Стенсен и американка Шила Янг, которая успешно выступала и летом – в велоспорте.