Межрайонные особенности миграционного движения населения за 1939 – 1959 гг. были обусловлены как последствиями Великой Отечественной войны, так и задачами освоения новых природных ресурсов на Востоке. В начальный период войны из западных районов страны, оказавшихся под угрозой оккупации, было эвакуировано около 25 млн. человек. Это население временно поселилось на территории Урала, Поволжья, южной части Западной Сибири, Северного и Центрального Казахстана, в меньшей степени - в Восточной Сибири и Средней Азии. После окончания войны преобладающая часть населения вернулась в родные места, однако некоторая его часть прижилась на новых местах.
В целом за межпереписной период 1939 - 1959 гг. из европейской части в азиатскую часть (вместе с Уралом) переселилось в общей сложности 8-10 млн. человек. Наибольшей интенсивностью миграционного притока выделялись Урал, Казахстан и Западная Сибирь. Численность сельского населения этого региона выросла в процессе массового освоения целинных и залежных земель, которое было предпринято в 1954 - 1960 гг. для кардинального решения зерновой проблемы. Из европейских районов страны мощный миграционный приток продолжался в Московскую, Ленинградскую агломерации и Донбасс. В послевоенный период значительный приток русскоязычных мигрантов устремился в Прибалтику, что было связано с заселением Калининградской области и необходимостью быстрого промышленного развития республик Прибалтики, обладавших выгодным экономико-географическим положением и развитой производственной и социальной инфраструктурой.
В 60-е годы азиатские регионы Российской Федерации (за исключением Дальнего Востока) стали терять население в процессе миграционного обмена с европейскими территориями страны. Это было связано с тем, что традиционные поставщики населения в Сибирь (Центральный, Центрально-Черноземный и Волго-Вятский районы, Белоруссия) исчерпали мобильные трудовые ресурсы. Кроме того были допущены серьезные просчеты при планировании уровня жизни сибиряков. Поэтому квалифицированные работники из сибирских городов пополняли густонаселенные и трудоизбыточные районы европейской части СССР, а городское население Сибири, в свою очередь, росло за счет выходцев из местных сел. Массовый миграционный отток сельских жителей в значительной степени подорвал сельское хозяйство Сибири, что ухудшило продовольственное обеспечение горожан. Основная часть мигрантов на крупных стройках Сибири не закреплялась на месте.
В то же время произошла поляризация самих сибирских регионов по характеру миграционного движения. В связи с развитием нефтегазового комплекса в Западной Сибири зоной интенсивного и массового миграционного притока населения на длительной время становится Тюменская область, особенно ее район Среднего Приобья. В целом же Российская Федерация превратилась в крупного поставщика трудовых ресурсов для других союзных республик, в результате чего за 1959 -1970 гг. потеряла порядка 1,7 млн. человек. Этот процесс привел к дальнейшему повышению удельного веса русскоязычного населения во многих республиках Советского Союза. Наибольшей интенсивностью миграционного притока выделялась вся южная полоса экономических районов от Молдавии, причерноморской Украины, Северного Кавказа до Казахстана и Средней Азии.
В 70-е годы произошло существенное сокращение межрайонных миграционных потоков. В основе этого лежали как демографические факторы - снижение рождаемости, уменьшение численности молодежи в основных регионах миграционного оттока, так и социально-экономические причины - сближение уровня жизни горожан и сельских жителей, основных регионов миграционного оттока и притока, повсеместно возрастающий спрос на трудовые ресурсы в результате дальнейшего экстенсивного хозяйственного развития страны. В результате целой системы мер во второй половине 70-х годов удалось сформировать миграционное перераспределение населения в пользу сибирских регионов Российской Федерации. Помимо продолжающегося притока населения в нефтегазовый комплекс Западной Сибири, происходит заселение и хозяйственное освоение трассы Байкало-Амурской магистрали. Однако и в 70-е годы большинство регионов Сибири по-прежнему теряло свое население, причем наиболее сложная ситуация сложилась в земледельческих районах Западной Сибири.
Характерной особенностью 70-х годов является мощный приток населения в Московскую и Ленинградскую агломерации, которые по темпам роста численности населения обгоняли не только европейскую часть, но и всю Российскую Федерацию в целом! Обратной стороной этого явления стал массовый отток сельского населения из российского Нечерноземья, в результате чего на его территории начался распад исторически сложившейся системы сельских поселений. Экономической стороной этого процесса стало массовое сокращение площади сельскохозяйственных угодий в историческом центре России в результате их заболачивания, зарастания лесом и кустарником.