В отличие от России на протяжении XV – XVI вв. Золотая Орда все в большей степени дробится на отдельные феодальные владения - улусы. Ее преемницей стала Большая Орда в Низовьях Волги. Кроме того, в бассейнах Иртыша и Тобола образовалось самостоятельное Сибирское ханство, между Каспийским и Аральским морями, Волгой и Уралом - Ногайская орда. В бассейне Средней Волги и Нижней Камы возникло независимое Казанское ханство, этническую основу которого составляли казанские татары - потомки камско-волжских булгар. Казанское ханство помимо татарских территорий включало земли марийцев, чувашей, удмуртов, частотно мордвы и башкир. В низовьях Волги сложилось Астраханское ханство, восточная граница которого практически ограничивалась долиной Волги, а на юге и западе владения астраханских ханов шли до Терека, Кубани и Дона. В Приазовье и Причерноморье возникает Крымское ханство, которое сравнительно быстро становится вассалом Турецкой империи. В политическую и экономическую орбиту Крымского ханства попадают низовья Дона и бассейн Кубани. В целом же этот огромный кочевой мир по-прежнему совершал грабительские набеги на русские земли, но уже не смог поставить под сомнение судьбу Российского государства.