Дореформенное управление местным хозяйством.
Создание реформой 1775 г. земских судов, приказов общественного призрения, земской полиции. Реорганизация системы местного управления в начале первой половины XIX в. не устранила несогласованности и разнобоя системы органов местного управления. Сохранение органов общественного сословного самоуправления: губернских и уездных дворянских собраний, сельских обществ.
Подготовка Положения 1864 г.
Первоначальные планы Министерства внутренних дел касались реорганизации управления на уровне уезда, основное внимание уделялось освобождению полиции от хозяйственных забот. Проекты нач. 60-х годов основное внимание уделяли вопросам представительства различных сословий в органах земского самоуправления.
Правовое положение губернских и уездных земских собраний.
Включение всех слоев населения в управление местным хозяйством. Принципы земского представительства: выборность, зависимость избирательного права от имущественного ценза, формальное равенство, сменяемость.
Выборы в земские учреждения осуществлялись по куриям. Система земских учреждений: земские избирательные съезды, земские собрания и земские управы. Земские учреждения занимались местными делами строго в пределах территории губернии или уезда. Земские учреждения имели не государственный характер, независимость и самостоятельность. Однако эти положения закона нарушались правом администрации (губернаторов и министерства внутренних дел) назначать должностных лиц земств, утверждению ряда решений земских органов местной администрацией.
Основные направления хозяйственной деятельности.
Основными направлениями деятельности земских учреждений являлись: земские повинности и земские доходы, общественное призрение и медицинское обслуживание населения, начальное народное образование.