XV век ознаменовался рядом новых явлений в области духовной культуры. Прежде всего – это увеличение числа классических школ, где преподавание велось на латыни, и университетских коллегий. Распространение образования было связано с увеличением числа рукописных учебных книг, произведений классиков, церковной литературы (хотя иметь английскую библию было запрещено: это было признаком приверженности к лоллардизму).
С 1477 г. Уильям Кэкстон (1422–1491) начал печатать в Англии книги на английском языке. Он издал «Кентерберийские рассказы» Чосера, переводы классиков, «Смерть Артура» Мэлори (на английском языке) и ряд других произведений. Помимо печатания книг, Кэкстон много переводил на английский язык. Вслед за кэкстоновской возникают и другие типографии.
Введение книгопечатания сыграло огромную роль в развитии литературного английского языка и английской литературы.
В XV столетии в английских городах получают большое распространение театральные представления на паперти соборов и на площадях: миракли, мистерии и моралите, устроителями и участниками которых были сами горожане.
В обстановке баронских усобиц, разорения и смуты развитие английской национальной культуры шло непрерывно и быстро, что было совершенно естественно на фоне успехов промышленности, расширения внешней торговли, расцвета коммерческого хозяйства в поместьях новых дворян.