Минералы могут образовываться при разных условиях, в разных участках земной коры. Одни из них образуются из расплавленной магмы, которая может застывать как на глубине, так и на поверхности при вулканических извержениях, другие образуются на дне морей и океанов, озерах, болотах и других местах поверхности земли. При этом минералы при смене физико-химических условий могут меняться, превращаясь в другие. Процесс образования минералов принято называть генезисом минералов, что в переводе с греческого обозначает происхождение. Все процессы образования минералов могут быть разбиты на две большие группы: эндогенные (внутренние), происходящие за счет внутренней тепловой энергии земного шара; экзогенные (внешние), наблюдаемые на поверхности земли или вблизи от нее и происходящие за счет воздействия солнечной энергии. Особняком стоят эндогенные, так называемые метаморфические процессы, связанные с перерождением ранее образовавшихся минералов (как экзогенных так и эндогенных) в результате изменяющихся физико-химических условий, среди которых главное место занимают изменения давления и температуры.