После смерти Сталина эконом. дискуссии разгорелись с новой силой. Перед экономикой страны встали серьезные проблемы, требовался подъем с/х, промышленности. Обеспечить подъем с/х Хрущев предполагал путем значительного повышения гос. закупочных цен на колхозную продукцию и бострое расширение посевных площадей за счет целинных земель. В 54г. началось освоение целины. За счет трудового героизма людей было освоено 42млн.га. На ряду с этим были повышены закупочные цены на с/х продукцию, списаны долги прошлых лет, в несколько раз увеличены гос. расходы на социальное развитие села, отменен налог на личное подсобное хозяйство. По инициативе Хрущева был провозглашен принцип планирования снизу. Колхозы получили право вносить изменения в свои уставы. Впервые были введены пенсии колхозникам, им стали выдавать паспорта. За 53-58г. прирост с/х продукции составил 34% по сравнению с прошлой пятилеткой. Таких темпов не было со времен НЭПа. Эти успехи вселили в Хрущева уверенность в силу административных решений. Быстрое улучшение благосостояния крестьян породило опасение в возможном его перерождении в кулачество. Усиление роли эконом. стимулов ослабляло потребность в административном вмешательстве в дела селян. С конца 50-х годов экономич. стимулы начинают вытесняться голым административным пренуждением. В 59г. началась реорганизация МТС (механико-технические станции). Колхозы были вынуждены выкупать технику в течение одного года за высокую цену. Государство сумело за один год компенсировать все свои расходы на развитие с/х. В этом же году был сделан вывод о том, что личное подсобное х-во будет утрачивать свое значение,т.к. колхозникам выгоднее получать продукты из колхоза. Это было новым наступлением на подсобные х-ва и равносильно новому раскрестьяниванию селян. Результатом стал новый упадок личног подсобногох-ва и обострение продовольственной проблемы страны. Попытки решить её с помощью кукурузной эпопеи успеха тоже не принесли. Ситуация усугубилась кризисом в освоении целинных земель, связанным не только спогодными условиями, но и с непродуманной системой землепользования. Кризис с/х привел к первым за долгие годы массовым закупкам зерна за границей, ставшеми затем традиционными и еще более значительными. В июне 62г. были временно повышены цены на мясо и масло. Это вызвало массовое недовольство, авторитет Хрущева стал падать.
В начале 50-х годов крен в развитии народ. х-ва достиг опасных пределов. Быстрыми темпами развивались машиностроение, промышленность стр. материалов, металлообработка, химия, электроэнергетика. Предприятия группы Б развивались значительно медленнее. Это происходило исключительно благодаря жестким методам командной экономики. Немалую роль в развитии промышленности сыграл науч. техн. прогресс. Однако наиболее зримых результатов удалось добится лишь в военно-промышленном комплексе. В 57г. в СССР был запущен первый в мире искусственный спутник земли. 12.04.61г. Гагарин совершил первый полет в космос. Радикально изменился топливный баланс страны за счет использования нефти и газа. Мощными темпами развивалась хим. промышленность. На транспорте паровозы были заменены тепловозами и электровозы. В целом промышленность продолжала развиваться по привычному пути, за счет строительства нов. предприятий. В целях слома ведомственного барьера, мешавшего развитию производства, в 57г. начали создаваться территориальные советы народного х-ва. Эти меры, с одной стороны, укрепили эконом. права местных властей, но с др. – больно ударили по единойтехнической и технологической политике. Сама же экономика не стала от этого более эффективна. Темпы эконом. роста неуклонно снижались.
Несмотря на все издержки и проблемы, эконом. политика постсталинского руководства носила выраженную социальную направленность. Регулярно повышались оклады в промышленности, росли доходы колхозников, был принят закон о пенсиях для рабочих и служащих. Была отменена плата за обучение, на 2 часа сократили продолжительность рабочей недели, отменены обязательные госзаймы. Началось масштабное жилищное строительство. Укрепилась материальная база науки, образования, здравоохранения, культуры. Радиовещание охватило всю страну. Одноко, все это производилось за счет трудящихся.