Со смертью Сталина (5.03.53) закончилась эпоха в жизни страны, которая развивалась и крепла, опираясь на аппарат и репрессивные органы. Началась компания по осуждению культа личности. Еще до ХХ съезда КПСС руководство предприняло шаги по разоблачению преступлений сталинского периода. К марту 53г. в тюрьмах и лагерях назодилось 10млн. чел. Амнистия 27.03.53 освободила 1,2млн. Было прекращено сфабрикованное дело врачей, 54г. реабилитированы жертвы ленинградского дела, в 55г. – Еврейского антифашистского комитета, освобождены арестованные после войны военноначальники. В результате из тюрем и лагерей вышло десятки тыс. чел. В основе работы по реабилитации лежал трезвый политический расчет. По мнению Хрущева, критика сталинских преступлений д.б. исходить от высшего партийного руководства. Именно это объясняетвыступление Хрущева с докладом на закрытом заседании ХХ съезда КПСС (02.56). В нем приводились многочисленные примеры беззаконий сталинского режима. Доклад не был опубликован. Критика культа личности Сталина должна была иметь определенные рамки: несмотря на все принесенное зло, культ личности не изменил природу социализма и не увел общество в сторону от пути к коммунизму. Тем самым был снят вопрос о политической ответственности за многочисленные жертвы со сподвижников Сталина. ХХ съезд положил начало широкой массовой реабилитации миллионов простых людей. Курс на демократизацию жизни общества получил дальнейшее оазвитие после ХХ съезда. Были расширены права союзных республик в эконом. и правовой сферах. В 57г. принято постановление ЦК КПСС об улучшении деятельности советов, усилении их связи с массами. Также были расширены права первичных провсоюзных организации, сокращен штатный аппарат. Аналогичные процессы происходили в Комсомоле и самой партии. В новый устав КПСС были внесены положения: о возможности проведения внутрипартийных дискуссий, о расширении прав местных парт. органов, о недопустимости подмены гос. органов парт. организациями, о выдвижении руководящих кадров на основе их деловых качеств. Тем не менее, они не затрагивали основы и принципы сущ-ия КПСС. В результате многочисленных преобразований 50-60г. тоталитарный полит.режим лишь дал трещину и продолжал свое сущ-ие в слегка подретушированном виде.