ГЯ унаследовали от индоевропейской языковой семьи с категориями род, число, падеж, типы склонения.
Утрачено:
· двойственное число было унаследовано, но потом утрачено (древнеанглийские языки в 7 веке его уже не содержали).
· падежи - в индоевропейских языках было 8 падежей (утратились отложительный и местный падежи, звательный и инструментальных недолго существовали в готском языке, 4 базовых – именительный, родительный, дательный, винительный – были унаследованы, но затем и они утратились).
С X века появились категории определённости-неопределённости (выражаются через артикли, определённые артикли появились на базе указательных местоимений, а неопределённые образовались от числительных).
Что мы имеем сегодня?
1. Падеж. В ГЯ падежность затухает, это общая тенденция для ГЯ. Где-то падежей уже нет, где-то ещё есть. Самые архаичные – исландский и фарёрский, к ним приближается немецкий (в нём 4 падежа, но звучание слов в разных падежах зачастую омонимично, категория поддерживается засчёт артиклей, и это признак затухания категории). Самый радикальный в этом плане – африкаанс. Даже в английском ещё есть остатки категории (2 падежа). Другие языки германской группы тоже двухпадежные.
2. Род. Исландский, фарёрский и немецкий сохраняют трёхродвую систему. Африкаанс и английский язык категории рода не имеют. Другие языки показывают частичное затухание. Шведский и датский – 2 рода (общий и средний). Нидерландский и норвежский колеблются – 2-3 рода (дело в том, что у норвежского языка два литературных языка, один сформировался на базе норвежского диалекта, а другой под влияние датского языка). Нидерландская языковая письменность – трёхродовая, а вот в устном варианте – два рода.
3. Число. Относится к категории, которая в своём содержании важна. Поэтому она не затухает ни в одном ГЯ. Но она в ходе времени меняется формально. Двойственное число ушло. Раньше единственное и множественное число выражалось синтетически (например, «светлая» - «ая» является указанием на единственное число, именительный падеж, женский род), но затем категория обретает свой признак – суффикс. Сначала суффиксов было много, затем выделились суффиксы множественного числа. Идёт процесс минимизации. Английский язык - пример, в нём суффикс s (есть исключения, напр., children – это остатки былой роскоши). Исландский и фарёрский языки остались на старой (синтетической) системе. Скандинавские и немецкий языки имеют много суффиксов. Нидерландский и африкаанс – два суффикса (в африкаанс есть тенденция к гомогенной системе).
4. Типы склонения. Показатель типов склонения в древних ГЯ – основообразующие суффиксы. Это вокалические звуки (а, о, у, и), согласные (p, n) и корневые основы. Из суффиксов выделяли продуктивные и непродуктивные. В результате редукции флексий основообразующие суффиксы частично канули в лету – они либо слились с окончанием, либо с корнем, либо сами стали окончанием. Т.о. происходит перестройка морфемного состава: выделяется основа как носитель лексического значения и окончание как показатель грамматической формы. Продуктивные суффиксы перекочевали в категорию рода. А – праобраз сильного склонения, о – женского, n – слабого. Все остальные перемещаются в продуктивные основы (рассредоточились).
Лирическое отступления: склонения сохранились там, где есть падежи. Например, в немецком языке по сильному склонению склоняется большое число существительных мужского рода и весь средний род, по слабому склонению – частично мужской род, по женскому склонению – женский род.