Дворцовые перевороты: суть, социально-политические предпосылки и силы, роль гвардии. Борьба дворянских группировок за власть. Екатерина I. Петр II. «Бироновщина» Анны Иоанновны. Елизавета Петровна. Изменения в государственном аппарате: Верховный тайный совет, кабинет министров, личная канцелярия императрицы. Изменения в социальной сфере. Внешняя политика.
Российская империя во второй половине XVIII в.: территория, население, начало кризиса крепостнической экономики, зачатки буржуазного уклада при расцвете сословной структуры общества.
Петр III, Екатерина II, Павел I в оценках историков. Манифест о даровании вольности и свободы российскому дворянству, упразднение тайной канцелярии (1762). Приход к власти Екатерины II (1762 – 1796). Просвещенный абсолютизм: его суть, идейные основы, этапы. Секуляризация церковных имуществ. Деятельность Уложенной комиссии (1767 – 1768). Пугачевщина. Новое административное деление страны (1775). Жалованные грамоты дворянству и городам (1785). Культура и быт.
Задачи внешней политики: русско-турецкие войны (1768 – 1774, 1787 – 1791), присоединение Крыма, участие России в разделах Польши, борьба с революционной Францией.
Внутренняя и внешняя политика Павла I (1796 – 1801).