Данный подход связан с анализом феномена толпы (массы), негативное воздействие которой на общественные события просматривается на всем протяжении всемирной истории и являлось предметом обсуждения еще в древней Греции. Целенаправленное изучение этого феномена началось в 19 в. и было продолжено в 19-20 вв. в работах Ф.Ницше, З.Фрейда, Х.Ортега-и-Гассета и других мыслителей. Они отмечали такие особенности толпы, как восприимчивость к внушению, готовность к импульсивным действиям, возникновение стадного инстинкта, бездумное следование за лидерами и т.д. Очевидно, что рассматривать толпу в качестве субъекта истории неправомерно.