На рубеже 30-40-х годов 19 века среди оппозиционных либералов сложилось два идейных движения: славянофилы (Аксаковы, Киреевские, Хомяков, Самарин) и западники (Грановский, Кавелин, Соловьев, Анненков, Корш).
Они желали видеть Россию процветающей и могучей в кругу всех европейских держав. Для этого надо было изменить ее социально-политический строй, установить конституционную монархию, смягчить или отменить крепостное право, наделить крестьян землей, ввести свободу слова и совести. Считали, что само правительство должно провести реформы, т.к. боялись революционных потрясений.
Славянофилы преувеличивали национальную самобытность России. Единственно верная и глубоко нравственная религия - православие.
Западники: Россия должна развиваться в русле европейской цивилизации. Отличие России от Запада - ее исторически сложившаяся отсталость. За широкое просвещение народа.
Славянофилы и западники заложили основу либерально-реформистского направления в общественном движении.