Причины:
- нерешенность аграрно-крестьянского вопроса, сохранение помещичьего землевладения и крестьянского малоземелья;
- высокая степень эксплуатации трудящихся всех наций;
- полное политическое бесправие и отсутствие демократических свобод;
- полицейско-чиновничий произвол и накопившийся социальный протест;
- ухудшение материального положения трудящихся из-за кризиса 1900-1903 гг. и русско-японской войны.
Задачи:
- свержение самодержавия и установление демократической республики;
- ликвидация сословного неравноправия;
- введение свободы слова, собраний, партий и объединений;
- сокращение рабочего дня до 8 часов, признание права рабочих на стачки и создание профсоюзов;
- уничтожение помещичьего землевладения и наделение крестьян землей;
- установление равенства народов России.
Революция продолжалась с 9 января 1905 г. до 3 июня 1907 г. Этапы:
1) 9 января - конец сентября 1905: январско-февральские стачки и демонстрации протеста в ответ на Кровавое воскресенье под лозунгом "Долой самодержавие!"; весенне-летние выступления рабочих в Москве, Одессе, Варшаве, Риге и Баку; восстание матросов на броненосце "Потемкин"; создание Крестьянского союза, выступившего с политическими требованиями. Результат: под напором революции правительство пошло на первую уступку и обещало созвать Государственную думу, однако не вышло.
2) Октябрь-декабрь 1905 г. - апогей революции. Всеобщая Всероссийская Октябрьская стачка (более 2 млн. участников) и вырванный у правительства Манифест 17 октября "Об усовершенствовании государственного порядка", в кот.царь обещал ввести некоторые политические свободы и созвать новую Госдуму на основе нового избирательного закона. Бунты крестьян привели к отмене выкупных платежей. Восстание в Севастополе под руководством лейтенанта Шмидта.
Правительство подавило все выступления. Либералы решили, что удалось добиться ослабления самодержавия и начали создавать политические партии.
а) "Партия русских конституционных демократов" (кадеты) - Милюков.
Выражали интересы средней городской буржуазии и интеллигенции.
Программа: установление парламентского демократического строя в форме конституционной монархии, всеобщего избирательного права, введения широких политических свобод, 8-часового рабочего дня, права на стачки. Сохранение единой и неделимой России с предоставлением автономии Польше и Финляндии. Модернизация политического строя по западноевропейскому образцу.
б) "Союз 17 октября" - Гучков.
Выражали интересы крупных промышленников, финансовой буржуазии, либеральных помещиков и состоятельной интеллигенции.
Программа: сохранение единой и неделимой России, установление конституционной монархии с сильной исполнительной властью царя и законодательной Думой. Предлагали решить аграрный вопрос, не затрагивая помещичьего землевладения.
в) "Союз русского народа" (черносотенцы) - Пуришкевич. Боролись против любых революционных и демократических выступлений, настаивали на укреплении самодержавия, целостности и неделимости России, сохранении господствующего положения русских.
3) Январь 1906 - 3 июня 1907: спад и отступление революции. 3 июня одновременно с Манифестом о роспуске 2 Госдумы был опубликован новый избирательный закон. Издание закона по одной только воле правительства явилось прямым нарушением Манифеста 17 октября, т.к. в нем царь обещал, что "никакой новый закон не может последовать без одобрения Государственной думой".
Значение:
- верховная власть была вынуждена пойти на изменение социально-политической системы;
- сложились новые госструктуры, свидетельствующие о начале развития парламентаризма;
- было достигнуто некоторое ограничение самодержавия;
- введены демократические свободы, отменена цензура, разрешено организовывать профсоюзы и легальные политические партии;
- увеличилась заработная плата и уменьшилась продолжительность рабочего дня;
- отменены выкупные платежи.
С другой стороны, многие были лишены избирательного права, число депутатов от национальных регионов сократилось втрое. Выборы в 3 Думу были не всеобщими, сословными и неравными, многоступенчатыми и не прямыми и проходили в обстановке террора и полицейских преследований.
Рабочий, национальный и аграрный вопросы все так же стояли перед правительством.
В 1912 г. был принят закон о государственном страховании от несчастных случаев и по болезни, который распространялся только на 15% рабочих и составлял видимость заботы о них.
Национальная политика проводилась под лозунгом "Россия для русских".