Вестерн как жанр появился в США очень рано, на самой заре кинематографа (дух эпохи был ещё очень свеж).
Вестерн - фильм, сюжет которого восходит к временам освоения Дикого Запада (запада современных США, вторая половина 19 в.).Основные мотивы вестерна - необходимость противостояния главного героя (героев) злу в условиях общества, где торжество закона ещё не утверждено, а главную роль в установлении порядка играют личные качества, приверженность определённому кодексу чести и т. п. Основной персонаж вестерна, как правило - это ковбой.